Cosa ha a che fare l'ADHD con la schizofrenia?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività e la schizofrenia sono due diversi disturbi che possono influenzare profondamente la vita di una persona. Sebbene abbiano molte differenze, condividono anche alcune caratteristiche.
Per questo motivo, alcuni scienziati hanno cercato un possibile collegamento tra di loro.
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione cronica che coinvolge sintomi comportamentali, tra cui disattenzione, iperattività e impulsività.
È un disturbo del neurosviluppo e la diagnosi di solito avviene prima dei 12 anni. Sebbene i sintomi tendano a migliorare con l'età, alcune persone continuano ad avere sintomi da adulti.
Durante l'infanzia, l'ADHD è più comune nei maschi che nelle femmine, ma la prevalenza diventa relativamente uniforme nell'età adulta. È possibile che un minor numero di ragazze riceva una diagnosi perché mostrano i sintomi in modo diverso, il che significa che i caregiver o gli insegnanti potrebbero non notarli.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che, nel 2016, circa 6,1 milioni di bambini che vivono negli Stati Uniti abbiano ricevuto una diagnosi di ADHD.
La schizofrenia è una condizione di salute mentale a lungo termine che influenza il modo in cui una persona pensa, si sente e si comporta. Coinvolge la psicosi e altri sintomi, inclusa la disattenzione.
La schizofrenia è leggermente più comune nei maschi rispetto alle femmine. I sintomi spesso iniziano tra i 16 ei 30 anni, ma a volte possono comparire durante l'infanzia.
Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), circa l'1% delle persone negli Stati Uniti soffre di schizofrenia.
Collegamenti ADHD e schizofrenia
Vari studi hanno identificato alcune somiglianze tra ADHD e schizofrenia e una possibile sovrapposizione.
Le conclusioni dei ricercatori includono quanto segue:
- Le persone con schizofrenia hanno spesso sintomi di altri disturbi psichiatrici, incluso l'ADHD, nella prima adolescenza.
- I bambini e gli adolescenti con ADHD possono avere 4,3 volte più probabilità di sviluppare la schizofrenia da adulti rispetto alle persone senza ADHD.
- I parenti stretti di persone con ADHD possono essere più propensi dei parenti di secondo grado a ricevere una diagnosi di schizofrenia, suggerendo che potrebbe avere una componente genetica.
Nel 2013, un team di genetisti che studiava l'ADHD nei bambini e la schizofrenia negli adulti ha trovato prove di una "piccola ma significativa suscettibilità genetica condivisa".
Cause
Le cause esatte dell'ADHD e della schizofrenia non sono chiare, ma una combinazione di fattori genetici e ambientali può aumentare il rischio di entrambi.
Una persona con caratteristiche genetiche specifiche può sviluppare sintomi se incontra determinati fattori scatenanti, sia che questa esposizione si verifichi prima della nascita o durante l'infanzia e l'adolescenza.
ADHD
I fattori che possono contribuire all'ADHD includono:
- Caratteristiche genetiche: l'ADHD può funzionare nelle famiglie.
- Fattori ambientali: l'esposizione a materiali tossici, anche come feto, può aumentare il rischio.
- Problemi di sviluppo: problemi con il sistema nervoso centrale in fasi importanti dello sviluppo possono causare ADHD.
Schizofrenia
I fattori che possono aumentare la probabilità di una persona di sviluppare la schizofrenia includono:
- Caratteristiche genetiche: i fattori genetici sembrano avere un ruolo. Avere un familiare stretto affetto da schizofrenia può aumentare il rischio.
- Sviluppo del cervello: la ricerca mostra che alcuni individui con schizofrenia hanno sottili differenze nella loro struttura cerebrale.
- Neurotrasmettitori: uno squilibrio tra dopamina e serotonina, i messaggeri chimici nel cervello, può avere una connessione con la schizofrenia. I farmaci che alterano i livelli di queste sostanze chimiche sembrano alleviare i sintomi della schizofrenia.
- Gravidanza e complicazioni alla nascita: un basso peso alla nascita, un travaglio prematuro o un'insufficienza di ossigeno durante la nascita hanno maggiori probabilità di aver colpito le persone con schizofrenia.
ADHD e schizofrenia
Entrambe le condizioni comportano cambiamenti dello sviluppo neurologico e possono essere familiari. Tuttavia, i ricercatori non sanno ancora se le stesse modifiche si riferiscono a entrambe le condizioni o in che misura queste caratteristiche sottostanti si sovrappongono.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per l'ADHD e la schizofrenia non sono gli stessi, ma possono sovrapporsi. Per entrambe le condizioni, alcuni fattori di rischio possono influenzare una persona prima della nascita, mentre altri entrano in vigore durante l'infanzia e l'adolescenza.
ADHD
I fattori di rischio per l'ADHD includono:
- una storia familiare di ADHD o un altro disturbo di salute mentale
- esposizione a determinate sostanze mentre si è nel grembo materno
- una mancanza di nutrienti specifici, come acido folico, zinco, magnesio e acidi polinsaturi
- fattori psicosociali
- uso materno di alcol e droghe durante la gravidanza
- nascita pretermine o basso peso alla nascita
- stress materno e ansia durante la gravidanza
- fumo materno durante la gravidanza
Schizofrenia
Ci sono prove crescenti che alcuni fattori ambientali possono portare a problemi di sviluppo neurologico che provocano la schizofrenia.
I possibili fattori ambientali includono:
- l'esposizione a determinate sostanze, come la cannabis o il piombo, prima della nascita
- deficit nutrizionali, inclusi bassi livelli di acido folico e ferro
- rosolia o altre infezioni materne durante la gravidanza
- stress materno durante la gravidanza
- infezioni durante l'infanzia e l'adolescenza
- carenza di ferro e vitamina D con conseguente diminuzione della colina durante la gravidanza
- un aumento dell'attività del sistema immunitario a causa di infiammazioni o malattie autoimmuni
- assumere droghe che alterano la mente da adolescenti o giovani adulti
Alcuni ricercatori hanno suggerito che potrebbe esserci un legame tra basso peso alla nascita e malattie mentali, forse inclusa la schizofrenia. Tuttavia, hanno notato che sono necessarie ulteriori prove per confermarlo.
Gli autori di una revisione del 2011 hanno concluso:
"Sembra sempre più probabile che una grande porzione, se non la maggioranza, dei casi di schizofrenia possa essere spiegata dalle interazioni tra fattori ambientali e genetici e da altri meccanismi che coinvolgono la sottile interazione tra ambienti e geni".
ADHD e schizofrenia
Gli scienziati ritengono che vi sia una sovrapposizione nei fattori che possono portare all'ADHD e alla schizofrenia.
Fattori genetici: una persona che ha un parente stretto con schizofrenia può avere maggiori probabilità di sviluppare l'ADHD. I ricercatori affermano che fino all'80% dei casi di schizofrenia e tra il 60 e l'80% dei casi di ADHD può derivare dall'eredità.
Cambiamenti nei meccanismi cerebrali sottostanti: alcuni fattori neurologici sono comuni a entrambe le condizioni.
Influenze ambientali: l'esposizione a influenze specifiche prima della nascita e durante l'infanzia sembra aumentare il rischio di entrambe le condizioni.
Storia condivisa: le persone che soffrono di schizofrenia hanno maggiori probabilità di aver avuto una diagnosi di ADHD durante l'infanzia.
I farmaci per l'ADHD portano alla schizofrenia?
Alcune persone che usano farmaci stimolanti per alleviare i sintomi dell'ADHD continuano a sperimentare sintomi di psicosi.
Tuttavia, non è chiaro se l'uso di stimolanti per trattare l'ADHD aumenti il rischio di schizofrenia o sintomi di tipo schizofrenico, in particolare la psicosi. Questi sintomi possono essere comparsi senza l'uso di farmaci stimolanti.
L'esposizione a farmaci psicostimolanti sembra aumentare il rischio di psicosi. La psicosi che compare in giovane età è più probabile che derivi dall'uso di farmaci psicostimolanti.
Tuttavia, non è chiaro se la psicosi derivi dall'uso dei farmaci o se questi individui fossero già suscettibili alla psicosi.
Inoltre, il tipo di psicosi che le persone con ADHD sperimentano tende ad essere diverso da quello delle persone con schizofrenia poiché comporta brevi cambiamenti mentali piuttosto che allucinazioni complete.
Sintomi
I sintomi dell'ADHD e della schizofrenia sono diversi, ma si sovrappongono nell'area della disattenzione.
ADHD
Esistono tre diversi tipi di ADHD:
- disattento ADHD
- ADHD iperattivo e impulsivo
- combinato disattento e iperattivo ADHD
I sintomi di disattenzione includono:
- avere una capacità di attenzione breve e distrarsi facilmente
- commettere errori imprudenti durante le attività
- che sembra non ascoltare
- non essere in grado di seguire le istruzioni e completare le attività
- avere problemi con l'organizzazione delle attività
- essere smemorato o perdere spesso cose
- evitando compiti che richiedono uno sforzo mentale
I sintomi di iperattività e impulsività includono:
- agitarsi costantemente e non essere in grado di stare fermo
- non essere in grado di impegnarsi tranquillamente in attività ricreative
- mancanza di concentrazione
- parlare eccessivamente
- interrompere le conversazioni di altre persone o intromettersi nelle loro attività
- essere irrequieto
- correre eccessivamente o arrampicarsi in situazioni inadeguate
- agire senza pensare
- avere poco o nessun senso di pericolo
Non tutti coloro che hanno l'ADHD avranno l'iperattività come sintomo.
Schizofrenia
I medici classificano i sintomi della schizofrenia come positivi, negativi o cognitivi.
I sintomi positivi includono:
- allucinazioni
- delusioni, come credere che il governo le stia perseguendo
- pensieri paranoici
- movimenti del corpo agitati o eccessivi
- comportamento agitato o inappropriato
I sintomi negativi includono:
- ritiro sociale
- non preoccuparsi dell'aspetto e dell'igiene personale
- ridotta espressione emotiva
- perdere interesse e motivazione
- difficoltà a concentrarsi
- cambiamenti nelle abitudini del sonno
- sentirsi incapaci di uscire di casa
- una diminuzione della conversazione e del parlare
I sintomi cognitivi includono:
- avere pensieri confusi o disorganizzati
- un'incapacità di comprendere le informazioni e prendere decisioni
- una mancanza di concentrazione e attenzione
- difficoltà nell'utilizzo immediato delle informazioni apprese
ADHD e schizofrenia
L'ADHD e la schizofrenia possono condividere alcuni sintomi.
Ad esempio, i problemi di attenzione colpiscono sia le persone con ADHD che le persone con schizofrenia.
Tuttavia, alcuni ricercatori hanno suggerito che il tipo di disattenzione coinvolto nell'ADHD può essere diverso da quello nella schizofrenia e che anche le caratteristiche neurologiche sottostanti sono diverse.
Disturbi del pensiero e psicosi possono verificarsi anche nella schizofrenia e nell'ADHD. Le persone con schizofrenia spesso sperimentano episodi psicotici, che possono coinvolgere allucinazioni, deliri e pensieri disturbati.
La psicosi non è tipica dell'ADHD, ma circa il 10% delle persone con questa condizione presenta sintomi psicotici. Una teoria è che i farmaci stimolanti che i medici prescrivono per trattare l'ADHD possono innescare questi sintomi psicotici.
La ricerca ha dimostrato che alcune persone il cui corredo genetico le mette ad alto rischio di schizofrenia soddisfano i criteri per una diagnosi di ADHD.
Alcune persone con ADHD hanno anche iperattività, ma questo non è un sintomo di schizofrenia.
Diagnosi
I medici utilizzano criteri diversi per diagnosticare l'ADHD e la schizofrenia.
ADHD
Non esiste un test specifico per diagnosticare l'ADHD. Un medico chiederà all'individuo informazioni sulla sua storia medica e sui sintomi e quindi condurrà una visita medica per escludere altre cause. Il medico confronterà i sintomi con i criteri dell'ADHD e le scale di valutazione per fare una diagnosi.
La diagnosi di solito avviene durante l'infanzia, spesso prima dei 12 anni.
Schizofrenia
Un medico chiederà all'individuo la sua storia medica e i sintomi che sta vivendo. Garantiranno inoltre che i sintomi non siano dovuti a farmaci, abuso di sostanze o altre condizioni mediche.
Il medico può eseguire screening per alcol e farmaci o studi di imaging, come una risonanza magnetica o una TC.
Se un medico o un professionista della salute mentale sospetta la schizofrenia, eseguirà una valutazione psichiatrica e confronterà i sintomi con i criteri diagnostici per la schizofrenia.
Secondo il NAMI, la schizofrenia di solito si manifesta nei maschi che sono nella tarda adolescenza o all'inizio dei 20 anni, mentre l'insorgenza tende a verificarsi nelle femmine di età compresa tra i 25 ei 35 anni.
ADHD e schizofrenia
Un medico diagnosticherà sia l'ADHD che la schizofrenia confrontando i sintomi con quelli su un elenco nell'ultima edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).
Il DSM-5 classifica la schizofrenia e l'ADHD come condizioni completamente diverse. La schizofrenia è un disturbo psicotico, mentre l'ADHD è un disturbo neurocomportamentale.
Trattamento
Non esiste una cura per l'ADHD o la schizofrenia, ma il trattamento può aiutare ad alleviare i sintomi.
ADHD
Le opzioni di trattamento includono:
- farmaci stimolanti per aumentare e bilanciare i livelli chimici del cervello
- farmaci non stimolanti, che impiegano più tempo a funzionare rispetto agli stimolanti ma possono migliorare l'attenzione, la concentrazione e l'impulsività
- terapia comportamentale per aiutare le persone a gestire e modificare il proprio comportamento
Schizofrenia
Le opzioni di trattamento per la gestione dei sintomi della schizofrenia includono farmaci e terapia psicosociale.
Il trattamento può includere:
Farmaci antipsicotici: mirano a gestire i sintomi controllando i livelli della dopamina chimica del cervello.
Terapia psicosociale: combina psicoterapia e formazione sociale per fornire supporto, istruzione e guida alle persone con schizofrenia.
Ricovero in ospedale: può essere necessario quando i sintomi di una persona sono gravi.
Terapia elettroconvulsivante (ECT): le persone i cui sintomi non rispondono ai farmaci possono trarre beneficio dall'ECT.
Somiglianze e differenze
Le opzioni di trattamento per l'ADHD e la schizofrenia sono diverse. In entrambi i casi, i medici mirano a gestire i sintomi piuttosto che a curare la condizione.
Per l'ADHD, un medico può prescrivere stimolanti che aumentano i livelli di dopamina nel cervello. In alcune persone, questo tipo di farmaco può scatenare psicosi.
Per la schizofrenia, un medico prescriverà farmaci antipsicotici che bloccano l'effetto della dopamina.
prospettiva
L'ADHD e la schizofrenia sono condizioni diverse, ma possono verificarsi insieme e potrebbero esserci alcune sovrapposizioni tra di loro. Alcuni ricercatori ritengono di condividere alcune caratteristiche sottostanti. Tuttavia, il modo esatto in cui si relazionano tra loro rimane poco chiaro.
Entrambe le condizioni comportano disattenzione, ad esempio, ma non è evidente se si tratta dello stesso tipo di disattenzione o se ha la stessa causa.
L'ADHD tende a iniziare in giovane età e i sintomi spesso migliorano con il tempo, sebbene possano continuare nell'età adulta. Alcune persone con ADHD sviluppano sintomi di schizofrenia, inclusa la psicosi.
La schizofrenia è solitamente una condizione a lungo termine. Il trattamento può alleviare i sintomi e consentire a molte persone di vivere una vita normale, ma è probabile una ricaduta se non seguono il loro piano di trattamento. Una persona con schizofrenia può anche avere sintomi di ADHD.
L'ADHD è molto più comune della schizofrenia. Molte persone hanno l'ADHD e non sviluppano mai la schizofrenia. Non ci sono prove che una condizione causi l'altra.
L'esatto legame tra le due condizioni necessita di ulteriori indagini.
Q:
È probabile che alcune persone ottengano una diagnosi di ADHD quando hanno effettivamente i primi sintomi della schizofrenia?
UN:
Probabilmente no. Come puoi vedere, il problema è complesso e, sebbene vi siano alcune sovrapposizioni nei sintomi, i criteri diagnostici nel file DSM-5 esistono per aiutare i medici a diagnosticare sia l'ADHD che la schizofrenia.
Qualcuno potrebbe soddisfare i criteri per l'ADHD nella sua infanzia e quindi ricevere una diagnosi di schizofrenia anni dopo, ma questo non significa che la prima diagnosi fosse sbagliata.
È più probabile che indichi che i sintomi della schizofrenia non erano presenti al momento della diagnosi di ADHD.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
