Cosa causa un risultato ECG anormale?
Un elettrocardiogramma, o ECG, è un semplice test che i medici utilizzano per misurare l'attività elettrica del cuore. Questo li aiuta a cercare le condizioni cardiache sottostanti.
A volte, una lettura anomala dell'ECG è in realtà solo una normale variazione del ritmo cardiaco di una persona. In altri casi, può essere dovuto a una condizione sottostante del cuore o a una reazione a un farmaco che la persona sta assumendo.
Una lettura dell'ECG è un utile strumento diagnostico. Una volta che un medico ha identificato la condizione sottostante, può suggerire un trattamento appropriato.
Risultati dell'ECG
Per molte persone, un ECG è solo una serie di linee. Tuttavia, ogni linea corrisponde a un segnale elettrico inviato dal cuore.
I medici sanno come leggere e interpretare queste righe, il che dà loro un senso dello stato generale del cuore.
Il medico curante o l'operatore sanitario attaccheranno gli elettrodi alla pelle di una persona, in genere in 10 punti diversi intorno al torace e sugli arti.
Ogni battito cardiaco invia un impulso elettrico. Questi elettrodi raccolgono questo impulso e registrano l'attività in forma d'onda su un grafico.
Tutto questo avviene in un batter d'occhio, motivo per cui un ECG è così importante. Un ECG può rilevare tutti questi piccoli dettagli e registrarli per essere analizzati da un medico.
Cosa causa un ECG anormale?
Un ECG anormale significa che c'è qualcosa di inaspettato nella lettura dell'ECG. Questo non è sempre un segno di un cuore malsano.
Ad esempio, nel 2015, i ricercatori hanno scoperto che gli atleti sportivi competitivi avevano regolarmente letture ECG anormali.
I ricercatori hanno indicato che la maggior parte di questi risultati erano innocui e dovuti all'adattamento della persona all'esercizio. Tuttavia, hanno comunque richiesto uno screening approfondito per verificare eventuali altri fattori di rischio.
Con questo in mente, una lettura ECG anormale potrebbe apparire per molte ragioni, tra cui:
Frequenza cardiaca irregolare
Un ECG rileverà eventuali irregolarità nella frequenza cardiaca di una persona.
Il cuore umano in genere batte a circa 60-100 battiti al minuto. Un cuore che batte più velocemente o più lentamente di questo può indicare un problema di fondo. Un medico vorrà eseguire ulteriori test per trovare la causa sottostante.
Ritmo cardiaco irregolare
Sebbene possa variare leggermente da persona a persona, ogni cuore mantiene un ritmo costante. Una persona può sentire fisicamente cambiamenti in questo ritmo, come battiti cardiaci saltati o sensazione come se il cuore stesse battendo.
Un ECG aiuterà i medici a vedere come e dove il cuore batte senza ritmo, ma sarà in grado di registrare l'irregolarità solo se si verifica durante il test.
Poiché ciò è improbabile, i medici possono consigliare di utilizzare un monitor Holter, che monitora l'attività del cuore per 24 ore o più. Ciò offre ai medici una migliore opportunità per rilevare l'irregolarità.
Anomalie nella forma del cuore
Un elettrocardiografo fornisce ai medici un'idea di quanto sia difficile lavorare il cuore in ciascuna area specifica. Un risultato ECG anormale può essere un segno che una regione o sezione del cuore è più grande o più spessa delle altre.
Un cuore ispessito potrebbe significare che il cuore sta lavorando troppo duramente per pompare il sangue. Ciò può essere dovuto a una condizione cardiaca congenita o acquisita.
Squilibri elettrolitici
I minerali elettrolitici sono importanti per la salute generale, ma svolgono anche un ruolo nella salute del cuore e possono persino causare un ECG anormale.
Gli elettroliti conducono l'elettricità nel corpo e aiutano a mantenere la frequenza cardiaca e il ritmo coerenti. Uno squilibrio nei minerali elettrolitici come potassio, sodio, calcio o magnesio può causare una lettura ECG anormale.
Effetti collaterali dei farmaci
Alcuni farmaci possono causare una lettura ECG anormale. Chiunque stia ricevendo un elettrocardiografo dovrebbe discutere di eventuali farmaci che sta assumendo con un medico. Può anche essere utile controllare l'elenco degli effetti collaterali fornito sulla confezione.
Alcuni farmaci che aiutano a bilanciare il ritmo cardiaco possono effettivamente causare ritmi cardiaci anormali in alcune persone. Tali farmaci includono alcuni beta-bloccanti e bloccanti dei canali del sodio.
Se un medico pensa che il tipo di farmaco che una persona sta assumendo possa causare i suoi sintomi, può suggerire alternative e quindi eseguire un ECG di follow-up per vedere come la persona risponde al nuovo farmaco.
Ipertensione
Altri aspetti delle malattie cardiache possono portare a un ECG anormale. Ad esempio, le persone con pressione sanguigna alta hanno maggiori probabilità di avere una lettura ECG anormale.
Infarto
A volte, un risultato ECG anormale può essere un segno di un problema serio, come un attacco di cuore.
Quando una persona ha un attacco di cuore, il cuore può perdere il suo apporto di sangue fresco, che può causare danni ai tessuti e persino la morte cellulare.
Il tessuto danneggiato non conduce l'elettricità così come il tessuto sano, che potrebbe causare la lettura anormale dell'ECG.
Trattamenti
Il trattamento per un ECG anormale dipende dal problema sottostante. Se il medico sospetta che l'ECG anormale sia il risultato di variazioni normali nel cuore umano, potrebbe non consigliare alcun trattamento.
Se un determinato farmaco sta causando le letture anormali, possono raccomandare un'alternativa. Se il medico sospetta che una persona abbia uno squilibrio elettrolitico, può suggerire fluidi o farmaci che contengono elettroliti.
Altri problemi possono richiedere trattamenti più personalizzati. Un'aritmia può o non può richiedere un trattamento. La maggior parte delle aritmie rappresenta un rischio minimo o nullo per la persona, poiché potrebbero non causare sintomi o interferire con la funzione del cuore.
D'altra parte, alcune aritmie possono interferire con la capacità del cuore di pompare il sangue. Se un cuore ha problemi a mantenere un ritmo costante, un medico può raccomandare farmaci o chiedere alla persona di indossare un pacemaker per aiutare a ripristinare il ritmo cardiaco.
Chiunque abbia un attacco di cuore avrà bisogno di cure mediche di emergenza. La persona potrebbe anche dover sottoporsi a interventi chirurgici come l'angioplastica per mantenere il flusso sanguigno e ridurre i danni ai tessuti.
Quando hai bisogno di un ECG?
Molte persone riceveranno una lettura dell'ECG ad un certo punto della loro vita, spesso a causa di sintomi comuni come dolore toracico cronico, mancanza di respiro o polso accelerato.
I medici possono anche utilizzare regolarmente gli elettrocardiografi per controllare le persone con malattie cardiache diagnosticate.
Un altro motivo per ottenere un elettrocardiografo sta vivendo palpitazioni cardiache o aritmia. Una persona può avere la sensazione che il suo cuore salti un battito, che il suo cuore svolazzi o che stia battendo molto forte.
I medici possono raccomandare un ECG qui per verificare eventuali problemi sottostanti. Possono ordinare test aggiuntivi a seconda dei risultati.
Sommario
Un ECG è una procedura priva di rischi e non invasiva. Non invia elettricità al corpo e non causerà alcun dolore.
È uno strumento importante per diagnosticare le condizioni che colpiscono il cuore. La maggior parte delle persone ad un certo punto si sottoporrà a un ECG.
Sebbene avere un ECG anormale possa sembrare spaventoso, è importante capire che è solo una parte di una corretta diagnosi. Molte cose possono causare un ECG anormale e non tutte sono pericolose.
Un medico può raccomandare ulteriori test per diagnosticare la causa alla base dei sintomi di una persona e i risultati dell'ECG.
