Tutto quello che devi sapere sul papilledema
Il papilledema è una grave condizione medica in cui il nervo ottico nella parte posteriore dell'occhio si gonfia. I sintomi possono includere disturbi visivi, mal di testa e nausea.
Il papilledema si verifica quando c'è un accumulo di pressione dentro o intorno al cervello, che fa gonfiare il nervo ottico. È fondamentale identificare la causa del papilledema, che può essere pericoloso per la vita. Può verificarsi in uno o entrambi gli occhi.
Questo articolo descriverà cos'è il papilledema, i suoi sintomi e come può essere trattato.
Fatti veloci su papilledema:
- La condizione viene trattata in modi diversi, a seconda della sua causa.
- Se non trattata, possono verificarsi danni permanenti alla vista.
- Un grave problema nel cervello può gonfiare il nervo ottico, con conseguenti mal di testa e cambiamenti visivi.
Quali sono le cause?
Ci sono molte potenziali cause di papilledema e alcune di esse potrebbero non essere ovvie.
Il nervo ottico è un fascio di fibre che trasmette informazioni visive tra la retina e il cervello. L'area in cui il nervo ottico entra nella parte posteriore del bulbo oculare è nota come disco ottico.
Il cervello e il nervo ottico sono circondati dal liquido cerebrospinale (CSF), che aiuta a mantenerli stabili e protetti dai danni causati da movimenti improvvisi.
Papilledema si verifica quando una maggiore pressione dal cervello e dal liquido cerebrospinale viene applicata al nervo ottico.
Ciò fa gonfiare il nervo mentre entra nel bulbo oculare nel disco ottico.
Ci sono alcune gravi condizioni mediche che possono causare lo sviluppo di questa maggiore pressione, tra cui:
- trauma alla testa
- infiammazione del cervello o dei tessuti circostanti
- pressione sanguigna molto alta, nota come crisi ipertensiva
- infezione nel cervello
- tumore cerebrale
- sanguinamento nel cervello
- blocchi di sangue o liquido cerebrospinale nel cervello
- anomalie del cranio
L'ipertensione intracranica idiopatica (IIH) descrive una condizione rara in cui il corpo produce troppo liquido cerebrospinale. Ciò porta ad un aumento della pressione nel cervello.
I sintomi di IIH di solito includono mal di testa, disturbi visivi e ronzio nelle orecchie.
La causa esatta di questa condizione è sconosciuta e non è correlata ad alcuna malattia o lesione cerebrale.
L'IIH colpisce spesso le donne più giovani e obese. Può anche essere associato a farmaci, come litio, alcuni antibiotici, trattamento con ormoni tiroidei e corticosteroidi.
Trattamento
Il trattamento del papilledema varierà e dipenderà dalla causa.
Quando causato da IIH
Nel caso dell'IIH, i trattamenti comuni includono la perdita di peso, una dieta a basso contenuto di sale e farmaci, come acetazolamide, furosemide o topiramato.
La chirurgia viene solitamente presa in considerazione solo quando i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci non hanno aiutato.
Se causato da tumori, trauma cranico o infezione
Alcune condizioni sottostanti richiederanno un trattamento più serio. Ad esempio, un tumore al cervello, un'emorragia cerebrale, un coagulo di sangue o altre condizioni cerebrali spesso richiedono un intervento chirurgico
I tipi di procedure chirurgiche utilizzate dipendono dalle condizioni che devono correggere.
Le infezioni, d'altra parte, vengono solitamente trattate con antibiotici o farmaci antivirali.
Quando è causato dall'ipertensione
In rari casi, il papilledema può essere causato da una pressione sanguigna estremamente alta, ad esempio superiore a 180/120.
Quando la pressione sanguigna di una persona è così alta, è nota come crisi ipertensiva e richiede cure mediche di emergenza. In questi casi, la pressione sanguigna deve essere abbassata per evitare danni più gravi. Ciò significherà cure mediche al pronto soccorso e unità di terapia intensiva.
Trattamento per altre cause
Esiste un'ampia varietà di altri problemi e condizioni medici che possono portare a un aumento della pressione all'interno del cervello.
Gli specialisti del cervello e degli occhi possono aiutare a determinare le migliori opzioni di trattamento in base alla condizione che viene diagnosticata.
Quali sono i sintomi?
Poiché un aumento della pressione all'interno del cervello è la causa del papilledema, i sintomi possono includere:
- mal di testa
- nausea
- vomito
- disturbi visivi, inclusa la visione doppia
- un ronzio nelle orecchie, spesso simile a un polso
Diagnosi
Inizialmente, un medico che sospetta che una persona possa avere un papilledema eseguirà un esame fisico completo degli occhi e del sistema nervoso.
La diagnosi tipicamente coinvolge uno strumento chiamato oftalmoscopio, uno strumento simile a una penna con una ruota illuminata sulla punta.
L'oftalmoscopio viene utilizzato per ispezionare la parte posteriore dell'occhio attraverso la pupilla. Ciò potrebbe richiedere un occhio dilatato in cui vengono inserite delle gocce nell'occhio per forzare la pupilla a diventare più grande.
Un medico valuterà il disco ottico per eventuali anomalie, ad esempio se è stato spinto fuori posizione o appare più sfocato del normale. Questi cambiamenti possono indicare che il nervo ottico è gonfio.
Nei casi più gravi, possono comparire macchie di sangue sulla retina. È inoltre possibile eseguire test per valutare eventuali cambiamenti nella visione dei colori, perdita della vista o visione doppia, insieme a valutazioni dell'accuratezza visiva.
Se vengono rilevati segni di papilledema, saranno necessarie scansioni di imaging cerebrale. Questi possono includere la risonanza magnetica per immagini (MRI) o la tomografia computerizzata (TC).
Possono anche essere necessari esami del sangue e una puntura lombare o un test che preleva un campione di liquido cerebrospinale dal canale spinale.
In tutti i casi, è fondamentale determinare le ragioni di un aumento della pressione che colpisce il cervello.
Porta via
Il papilledema è un segno che il cervello è sotto pressione, il che non è mai normale. Scoprire la causa di questo cambiamento di pressione è un passo necessario verso il trattamento del papilledema.
Una diagnosi e un trattamento adeguati richiederanno una serie di test, insieme al contributo di specialisti dell'occhio e del cervello, per determinare il modo migliore per gestire la condizione.
