Benefici e usi dell'olio essenziale di citronella
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L'olio essenziale di citronella proviene dalla pianta della citronella, che cresce nelle parti tropicali e subtropicali del mondo. L'olio può essere brillante o giallo pallido con una consistenza sottile e un profumo di limone.
Le persone hanno usato la citronella nella medicina tradizionale per alleviare il dolore, problemi di stomaco e febbre. Le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimicotiche possono anche dargli altri benefici.
In questo articolo, scopri i possibili benefici dell'olio essenziale di citronella, come usarlo e se ha effetti collaterali.
Benefici
I benefici dell'olio di citronella possono includere:
Combattere i batteri
L'olio essenziale di citronella può aiutare a inibire la crescita dei batteri.
Gli autori di uno studio in vitro del 2016 hanno scoperto che l'olio essenziale di citronella è efficace nel combattere i ceppi di Acinetobacter baumannii batteri. Questo batterio resistente a più farmaci può causare polmonite e infezioni del sangue.
Poiché l'olio essenziale di citronella è stato efficace nell'inibire e uccidere i batteri, potrebbe essere una terapia complementare in futuro per combattere malattie che non rispondono agli antibiotici.
In un altro studio, una concentrazione di gel di olio essenziale di citronella al 2% ha inibito la crescita di batteri che causano malattie gengivali. Durante questo piccolo studio, hanno preso parte 15 persone con più siti di malattie gengivali in bocca.
I partecipanti hanno applicato il gel sulla sede della malattia gengivale insieme alla terapia dentale non chirurgica. Gli autori hanno confrontato i risultati con un gruppo che utilizzava solo la terapia dentale non chirurgica.
L'olio essenziale di citronella e la terapia dentale non chirurgica hanno aumentato la guarigione dei tessuti più della sola terapia dentale non chirurgica.
Ridurre l'infiammazione
L'infiammazione cronica può causare molti problemi di salute, tra cui artrite, diabete e alcuni tipi di cancro.
Uno studio del 2014 ha mostrato che l'olio essenziale di citronella ha potenti effetti antinfiammatori nei topi con infezioni fungine.
I ricercatori hanno concluso che, sebbene siano necessari ulteriori studi sugli esseri umani, l'olio essenziale di citronella può aiutare a trattare l'infiammazione della pelle in futuro.
Combattere le infezioni fungine
Nello stesso studio del 2014, i ricercatori hanno esaminato gli effetti in vitro dell'olio essenziale di citronella su funghi specifici, tra cui candida albicans, che è responsabile di infezioni da lieviti e mughetto.
L'olio essenziale ha avuto un effetto antifungino “promettente”, il che porta gli autori ad affermare che potrebbe avere un potenziale utilizzo nel trattamento delle infezioni fungine. Tuttavia, per confermare gli effetti sono necessari studi più approfonditi sugli esseri umani.
Fornire antiossidanti
Gli antiossidanti aiutano a combattere i radicali liberi dannosi e lo stress ossidativo nel corpo, che possono aiutare a ridurre i segni dell'invecchiamento e il rischio di molte malattie.
In uno studio del 2015, la citronella ha dimostrato di avere forti proprietà antiossidanti ed è stata efficace nell'eliminare i radicali liberi in un esperimento in vitro.
Gli autori di uno studio precedente del 2011 hanno anche scoperto che il collutorio all'olio di citronella aveva effetti antiossidanti. La ricerca ha coinvolto 40 partecipanti, comprese persone con infiammazione gengivale o gengivite.
I ricercatori hanno testato l'effetto antiossidante del collutorio all'olio di citronella a tre diversi livelli di concentrazione e hanno scoperto che si mostra un'attività antiossidante a tutte le concentrazioni.
Questi risultati possono renderlo un'utile aggiunta a una normale routine di igiene dentale.
Trattare i problemi di stomaco
Alcune ricerche hanno suggerito che l'olio essenziale di citronella potrebbe aiutare a trattare i problemi che colpiscono lo stomaco.
Uno studio del 2012 su un modello animale ha esaminato gli effetti dell'olio essenziale di citronella sulle ulcere gastriche dovute a danni da etanolo e aspirina. Le ulcere allo stomaco sono piaghe sul rivestimento dello stomaco che causano dolore allo stomaco.
Lo studio ha scoperto che l'olio essenziale di citronella ha fornito protezione contro i danni allo stomaco e potrebbe essere un potenziale rimedio per questi tipi di ulcere.
Inoltre, l'eugenolo, che è un componente presente nell'olio essenziale di citronella, può aiutare ad alleviare il dolore e trattare i disturbi di stomaco e la diarrea.
Alleviare l'artrite reumatoide
L'olio essenziale di citronella può aiutare a ridurre i sintomi dell'artrite reumatoide, molto probabilmente a causa delle sue proprietà antinfiammatorie.
Uno studio del 2017 ha esaminato gli effetti dell'olio essenziale di citronella su 30 persone, tra i 35 ei 70 anni, con artrite reumatoide.
I ricercatori hanno dato a ciascuna persona 3 milligrammi di olio essenziale di citronella da applicare per 30 giorni. Nel tempo, i partecipanti hanno riportato meno dolore.
Relax e massaggio
Un uso popolare per molti oli essenziali diluiti è per il rilassamento e il massaggio.
Uno studio ha esaminato gli effetti dell'olio di citronella quando le persone lo usano come olio da massaggio. Nello studio, i ricercatori hanno misurato il polso e la pressione sanguigna dei partecipanti prima e dopo aver fatto un massaggio con olio di citronella. Ogni persona ha ricevuto un massaggio una volta alla settimana per 3 settimane.
I ricercatori hanno scoperto che il massaggio con olio di citronella riduce la pressione diastolica ma non ha alcun effetto sulla pressione sanguigna sistolica o sul polso. Hanno detto che potrebbe avere un "effetto armonizzante" sul sistema nervoso.
Aiutare il mal di testa
Uno studio precedente del 2009 sosteneva che l'olio essenziale di citronella potrebbe essere efficace per il trattamento del mal di testa.
Sebbene ci siano prove limitate a sostegno di questo, la citronella è un trattamento comune per il mal di testa nella medicina tradizionale australiana.
Come usarlo
Le persone possono acquistare l'olio essenziale di citronella online o da un negozio di alimenti naturali. Le persone non dovrebbero mai applicare oli essenziali non diluiti sulla pelle o negli occhi, nella bocca o nelle orecchie.
La Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti ha approvato l'olio essenziale di citronella come sicuro quando le persone lo usano correttamente. L'uso improprio degli oli essenziali è pericoloso e può provocare avvelenamento, ustioni cutanee, nausea e malattie negli animali domestici.
Le persone possono aggiungere olio essenziale di citronella a un olio vettore, come l'olio di jojoba o di cocco, e massaggiarlo sulla pelle.
Aggiungere diverse gocce di olio essenziale all'acqua bollente e inalare il vapore attraverso il naso, tenendo gli occhi chiusi e coprendo la testa con un asciugamano è un altro modo per usarlo.
Le persone possono anche aggiungere olio essenziale di citronella a un diffusore di olio. I diffusori d'olio sono disponibili per l'acquisto nei negozi e online.
È improbabile che i livelli di concentrazione degli oli essenziali quando le persone li vaporizzano siano pericolosi per gli adulti. Tuttavia, le persone dovrebbero essere caute nell'usare i diffusori intorno a neonati, bambini, donne incinte o animali domestici.
Gli oli essenziali sono infiammabili, quindi le persone dovrebbero fare attenzione a tenerli lontani da fiamme libere.
Non assumere olio essenziale di citronella per via orale se non seguendo la guida di un operatore sanitario.
Effetti collaterali
L'olio essenziale di citronella può irritare la pelle e causare un'eruzione cutanea. Per ridurre al minimo il rischio di irritazione della pelle, una persona dovrebbe evitare di applicare l'olio essenziale di citronella sulla pelle se:
- hanno allergie o malattie della pelle, come l'eczema
- non hanno prima diluito l'olio
- hanno la pelle rotta o danneggiata
Per verificare prima dell'uso, eseguire un patch test cutaneo su una piccola area di pelle, quindi attendere 24 ore per vedere se compare una reazione prima di applicare l'olio diluito più liberamente.
L'olio essenziale di citronella può anche causare secchezza e bruciore intorno agli occhi, orecchie, bocca e altre membrane mucose, come l'area genitale. Per questo motivo è meglio non usarlo sul viso o mettere l'olio nell'acqua del bagno.
Porta via
La ricerca suggerisce che la citronella ha molti benefici per la salute, spesso grazie alle sue proprietà antifungine, antiossidanti e antibatteriche.
Molti degli studi sull'olio essenziale di citronella sono stati effettuati su provette o modelli animali, quindi sono ancora necessarie ulteriori ricerche per saperne di più sui benefici dell'olio essenziale di citronella sugli esseri umani.
Le persone non dovrebbero mai applicare olio essenziale non diluito direttamente sulla pelle o assumere l'olio per via orale se non sotto la guida di un operatore sanitario.
L'uso di olio essenziale di citronella diluito per il massaggio, l'inalazione di vapore o la diffusione può aiutare le persone a rilassarsi e beneficiare di questo rimedio tradizionale.
