Cosa significano livelli anomali di ALP?
La fosfatasi alcalina (ALP) è un enzima nel sangue di una persona che aiuta ad abbattere le proteine. Il corpo utilizza l'ALP per un'ampia gamma di processi e svolge un ruolo particolarmente importante nella funzionalità epatica e nello sviluppo osseo. Utilizzando un test ALP, è possibile misurare la quantità di questo enzima circolante nel sangue di una persona.
I livelli di ALP leggermente irregolari di solito non sono motivo di preoccupazione. Tuttavia, livelli gravemente anormali possono indicare una grave condizione medica sottostante, tipicamente correlata al fegato, alle ossa o alla cistifellea.
In questo articolo, esaminiamo il test ALP in modo più dettagliato e spieghiamo cosa comporta, come prepararsi e cosa possono significare i risultati.
Cos'è un test ALP?
Un test ALP controlla il livello di fosfatasi alcalina nel sangue.
Un test ALP è una procedura semplice che misura la quantità di ALP nel sangue. L'ALP è un enzima presente nella maggior parte delle parti del corpo ma è più abbondante nelle ossa, nel fegato, nei reni, nella cistifellea e nell'intestino.
I ricercatori non comprendono ancora l'intera gamma delle funzioni di ALP, ma sembra che contribuisca a un'ampia gamma di processi, come:
- trasporto di nutrienti e altri enzimi nel fegato
- aiutare la formazione e la crescita delle ossa
- trasporto di acidi grassi, fosfati e calcio nell'intestino
- digerire il grasso nell'intestino
- regolare la crescita, la morte e la migrazione delle cellule durante lo sviluppo fetale
I medici richiedono spesso che un esame del sangue di routine includa un test ALP se una persona ha sintomi che possono indicare problemi al fegato. Questi includono:
- ingiallimento della pelle o degli occhi
- pancia dolorante o gonfia
- sensazione di nausea
- vomito
- sensazione di stanchezza o debolezza
- perdita di peso inspiegabile
- urina più scura del solito
Ordineranno anche specificamente un test ALP se pensano che una persona abbia una condizione che influisce su uno dei seguenti:
- ossatura
- cistifellea
- rene
- intestini
Cos'è un normale livello di ALP?
Il livello di ALP negli adulti sani dovrebbe essere di 20-140 unità per litro (U / L).
I bambini tendono ad avere livelli significativamente più alti di ALP rispetto agli adulti perché le loro ossa stanno ancora crescendo. Una persona che si sta riprendendo da una lesione ossea può anche avere un livello di ALP elevato nei 3 mesi successivi alla lesione mentre l'osso guarisce.
È anche comune avere livelli di ALP più alti del solito durante il secondo e il terzo trimestre di gravidanza.
Tuttavia, il livello di ALP naturale di ognuno sarà leggermente diverso. Dopo un test ALP, un medico sarà in grado di spiegare cosa significa se il livello di ALP è superiore o inferiore a quello che si aspetterebbe.
Cosa causa livelli anomali di ALP?
Poiché l'ALP è più abbondante nelle ossa e nel fegato, livelli elevati di ALP sono generalmente un segno di una condizione del fegato o delle ossa. Un'ostruzione del fegato o un danno ad esso causerà un aumento dei livelli di ALP. Ciò si verificherà anche in caso di aumento dell'attività delle cellule ossee.
Livelli anomali di ALP di solito indicano una delle seguenti condizioni:
- calcoli biliari
- colecistite - infiammazione della cistifellea
- cancro al fegato
- escrescenze anormali e non cancerose sul fegato
- cirrosi - cicatrici del fegato
- epatite - infiammazione del fegato, spesso dovuta a infezione
- tumori della bile
- uso eccessivo di farmaci dannosi per il fegato
- consumo eccessivo di alcol
- malnutrizione, in particolare carenze di vitamina D, calcio, proteine, magnesio e zinco
- tumori ossei
Le condizioni che livelli anomali di ALP possono indicare meno regolarmente includono:
- rachitismo - un indebolimento delle ossa nei bambini, di solito a causa di una carenza di vitamina D o calcio
- osteomalacia - un indebolimento delle ossa negli adulti, di solito correlato a una carenza di vitamine
- Malattia di Paget, una condizione che causa una significativa deformità ossea e problemi con la rigenerazione ossea
Livelli insoliti di ALP possono anche indicare una delle seguenti condizioni, sebbene questo sia raro:
- insufficienza cardiaca congestizia
- anemia
- celiachia non trattata
- iperparatiroidismo
- Linfoma di Hodgkin
- ipofosfatasia
- alcune infezioni batteriche
- colite ulcerosa
- La malattia di Wilson
- cancro al seno
- cancro alla prostata
Come prepararsi per il test?
Qualcuno che ha un test ALP di solito dovrà digiunare per 10-12 ore prima del test. Pertanto, la maggior parte delle persone preferisce fare il test per prima cosa al mattino. La maggior parte delle cliniche locali e degli studi medici possono eseguire questi test.
Diversi farmaci, come la pillola anticoncezionale e i farmaci antiepilettici, possono interferire con i livelli di ALP. Pertanto, chiunque abbia il test dovrebbe informare il medico di eventuali farmaci e integratori a base di erbe che sta assumendo.
Come viene eseguito il test?
Un test ALP richiede solo un campione di sangue.
Un flebotomo o un infermiere legherà una cinghia attorno alla parte superiore del braccio della persona per esporre le vene nella parte interna del gomito. Una volta trovata una vena adatta, l'infermiera tamponerà l'area con alcol, quindi inserirà un piccolo ago nella vena.
Quindi attaccheranno un tubo di plastica all'estremità dell'ago e preleveranno un po 'di sangue. Quando c'è abbastanza sangue nella provetta di raccolta, l'infermiera rimuoverà delicatamente l'ago e coprirà l'area con una piccola benda o medicazione.
Se la persona necessita di altri esami del sangue contemporaneamente, l'infermiere potrebbe dover riempire più provette di raccolta.
I test ALP hanno poche complicazioni, a parte qualche lieve sanguinamento o lividi nel sito di inserimento dell'ago. La maggior parte delle persone non avverte alcun dolore o fastidio durante o dopo il test, a parte una leggera puntura quando l'ago entra nel braccio.
Occasionalmente il prelievo di sangue può causare infiammazioni intorno alla vena o ai tessuti del gomito interno. Applicare un impacco caldo e una leggera pressione sul sito per 20-30 minuti può aiutare ad alleviare questo problema. Se l'infiammazione persiste per più di poche ore dopo l'esame del sangue o peggiora, è meglio consultare un medico.
Cosa significano i risultati?
La maggior parte delle persone con livelli anomali di ALP ha livelli alti, piuttosto che bassi. Le cause più comuni di alti livelli di ALP includono:
- malattie del fegato, spesso ostruzioni dei dotti biliari
- condizioni della cistifellea, di solito calcoli biliari
- condizioni ossee, come escrescenze anormali e occasionalmente tumori
- gravidanza
- giovane età, poiché i bambini che stanno ancora crescendo tendono ad avere livelli di ALP molto più alti
Se i sintomi correlati non aiutano il medico a raggiungere una diagnosi, può eseguire ulteriori esami. Questi possono includere test per determinare quale tipo di enzima ALP viene prodotto nel sangue. Ogni parte del corpo produce un tipo distinto di enzima ALP.
Ulteriori test possono includere anche i seguenti esami del fegato:
- test della bilirubina
- test dell'aspartato aminotransferasi (AST)
- test dell'alanina aminotransferasi (ALT)
Se una persona ha aumentato i livelli di ALP ma i risultati di altri esami del fegato sono normali, il problema potrebbe non essere con il fegato. Può essere che le loro ossa siano colpite. Il medico può utilizzare test di imaging per diagnosticare disturbi ossei.
Raramente, alti livelli di ALP possono indicare:
- infezione batterica
- cancro
- arresto cardiaco
- insufficienza renale
È relativamente raro che una persona abbia bassi livelli di ALP. Questi sono il più delle volte il risultato di:
- carenze di vitamine e minerali gravi oa lungo termine
- condizioni croniche che possono causare malnutrizione, come la celiachia non trattata
Trattamento
Il trattamento per i livelli anormali di ALP dipende interamente dalla causa della condizione.
I livelli di ALP leggermente anormali non sono generalmente motivo di preoccupazione poiché i livelli di ALP fluttuano naturalmente durante il giorno e variano da persona a persona.
Le persone con malnutrizione dovrebbero adattare la loro dieta di conseguenza o assumere integratori. Dovrebbero fare attenzione a includere i seguenti alimenti nella loro dieta:
- frutta e verdura intera, in particolare agrumi, bacche e verdure a foglia verde scure
- cereali integrali, pane, riso e pasta
- carni rosse e pesce grasso
- prodotti alimentari probiotici, come yogurt, kefir, kimchi e crauti
Per le infezioni, un medico può prescrivere un ciclo di antibiotici o altri farmaci antimicrobici.
Le persone con ostruzioni significative al fegato, alla cistifellea o alle ossa potrebbero dover sottoporsi a interventi chirurgici o sessioni di terapia laser o assumere farmaci che abbattono le ostruzioni.
Per le condizioni croniche che causano malformazioni ossee o problemi di densità, una persona potrebbe aver bisogno di una radiografia.
Le persone con cancro potrebbero dover sottoporsi a una combinazione di chirurgia, chemioterapia e radioterapia.
