Le persone con fibromialgia hanno diversi batteri intestinali
Uno studio che ha messo a confronto donne con e senza fibromialgia ha, per la prima volta, collegato i batteri intestinali alla malattia di lunga durata e ai suoi principali sintomi.
I ricercatori in Canada hanno identificato 19 specie di batteri intestinali che erano presenti in numero maggiore o minore negli individui con fibromialgia.
"Abbiamo scoperto", afferma Amir Minerbi, della Alan Edwards Pain Management Unit presso la McGill University di Montreal, "che la fibromialgia ei sintomi della fibromialgia - dolore, affaticamento e difficoltà cognitive - contribuiscono più di qualsiasi altro fattore alle variazioni vediamo nei microbiomi di quelli con la malattia. "
Minerbi è il primo autore di un recente articolo sullo studio, che compare nella rivista Dolore.
Lui ei suoi colleghi hanno utilizzato l'intelligenza artificiale e altre tecniche per escludere variabili che potrebbero influenzare il legame tra batteri intestinali e fibromialgia. Questi includono età, farmaci, dieta ed esercizio fisico, tra gli altri fattori.
"Abbiamo anche visto", aggiunge Minerbi, "che la gravità dei sintomi di un paziente era direttamente correlata con una maggiore presenza o un'assenza più pronunciata di alcuni batteri, cosa che non è mai stata segnalata prima".
Il team desidera sottolineare che i risultati non mostrano se i cambiamenti nei batteri intestinali siano solo indicatori della malattia o se effettivamente contribuiscano o causino il suo sviluppo.
Ulteriori studi che esplorano il ruolo dei batteri intestinali nel mal di testa, nel mal di schiena e in altre condizioni correlate al dolore potrebbero far luce su questa domanda.
Se si scopre che i batteri intestinali svolgono un ruolo attivo nel promuovere e causare la fibromialgia, una tale scoperta potrebbe ridurre significativamente gli anni che in genere occorrono per diagnosticare la condizione. Potrebbe persino aprire la strada alla ricerca di una cura.
Microbioma intestinale e fibromialgia
Il microbioma intestinale è un vasto e complesso ecosistema di batteri, lieviti, virus, funghi e altri microrganismi che popolano il tratto digerente.
Questi piccoli ospiti scambiano costantemente segnali con le cellule del loro ospite.
Numerosi studi hanno rivelato che l'interazione tra il microbioma intestinale e il corpo gioca un ruolo importante nella salute e nella malattia.
La fibromialgia è una condizione a lungo termine che colpisce il 2-4% della popolazione degli Stati Uniti, che equivale a circa 6-12 milioni di persone.
La caratteristica prevalente della fibromialgia è il dolore diffuso che spesso si verifica insieme a stanchezza, tenerezza, difficoltà a dormire e altri sintomi. I sintomi non scompaiono, sebbene la loro intensità possa variare nel tempo.
Le persone con fibromialgia possono trovare difficile svolgere le attività quotidiane, come camminare anche per brevi distanze, salire le scale e svolgere attività in casa.
L'autore senior dello studio Yoram Shir, direttore della Alan Edwards Pain Management Unit presso la McGill University, spiega: "Le persone con fibromialgia soffrono non solo dei sintomi della loro malattia, ma anche della difficoltà di familiari, amici e team medici di comprendere i loro sintomi . "
I dati del microbioma hanno portato a diagnosi accurate
Delle 156 donne residenti a Montreal che hanno preso parte allo studio, 77 avevano fibromialgia, mentre i restanti 79 individui sani hanno agito come controlli. Alcuni dei partecipanti al gruppo di controllo erano fratelli, prole o genitori di quelli con fibromialgia o condividevano il loro spazio vitale.
Tutti i partecipanti hanno fornito campioni di feci, urina e saliva. Hanno anche subito interviste. I ricercatori hanno analizzato i dati dei test sui campioni e delle interviste. Hanno confrontato i risultati per i partecipanti con fibromialgia con quelli delle loro controparti sane.
Il coautore dello studio Emmanuel Gonzalez afferma: "Abbiamo selezionato grandi quantità di dati, identificando 19 specie che erano aumentate o diminuite negli individui con fibromialgia".
Gonzalez lavora come consulente di bioinformatica presso il Dipartimento di Genetica Umana della McGill University.
Utilizzando l'apprendimento automatico, un tipo di intelligenza artificiale, per analizzare i microbiomi nei campioni di feci, il team è stato in grado di identificare quali partecipanti avevano la fibromialgia con una precisione dell'87,8%.
"Abbiamo osservato", notano gli autori, "un'associazione quantitativa tra l'abbondanza di diverse [specie di batteri] e la gravità dei sintomi correlati [alla fibromialgia], tra cui intensità del dolore, distribuzione del dolore, affaticamento, disturbi del sonno e sintomi cognitivi. "
Aggiungono che "l'abbondanza" delle specie di batteri era anche "correlata selettivamente con i sintomi correlati alla malattia, ma non con le variabili indipendenti dalla malattia".
I ricercatori stanno pianificando di replicare i risultati in un gruppo di partecipanti più ampio e geograficamente diversificato. Vogliono anche condurre studi sugli animali per scoprire se i batteri intestinali hanno effettivamente un ruolo nel causare la fibromialgia.
"Questa è la prima prova, almeno negli esseri umani, che il microbioma potrebbe avere un effetto sul dolore diffuso, e abbiamo davvero bisogno di nuovi modi per guardare al dolore cronico".
Yoram Shir
