Nuovi nei e cosa cercare

I nei sono escrescenze cutanee comuni, solitamente innocue, che si sviluppano a causa di una crescita eccessiva di melanociti o cellule che producono pigmenti.

Le talpe, o nevi, si formano tipicamente durante l'infanzia e l'adolescenza, ma possono comparire nuove talpe nell'età adulta.

Sebbene la maggior parte delle talpe non sia cancerosa o benigna, lo sviluppo di una nuova talpa o cambiamenti improvvisi nei nei esistenti in un adulto può essere un segno di melanoma.

Il melanoma è un tipo di cancro della pelle. Rappresenta solo l'1% di tutti i tumori della pelle, ma causa la maggior parte dei decessi per cancro della pelle, secondo l'American Cancer Society.

Cosa fa apparire una nuova talpa

Una nuova talpa appare quando i melanociti, le cellule che producono il pigmento nella pelle di una persona, proliferano o si duplicano, producendo le caratteristiche talpe che vedono sulla superficie. I melanociti contengono un pigmento che conferisce alle talpe la loro caratteristica colorazione.

Le talpe possono essere benigne o cancerose. Le talpe cancerose, come i melanomi, si sviluppano a seguito di mutazioni genetiche. La causa esatta delle talpe benigne rimane sconosciuta.

Le possibili cause di una nuova talpa includono:

• esposizione alle radiazioni ultraviolette
• avere la pelle chiara
• genetica
• avere un sistema immunitario indebolito

Tipi di talpa

Le talpe rientrano in diversi sottotipi in base ai loro attributi. I tipi di talpe includono:

Talpa comune

Le talpe comuni possono comparire alla nascita o successivamente durante l'infanzia. Queste talpe di solito compaiono sulle aree della pelle che una persona espone alla luce solare.

Una talpa comune ha tipicamente un aspetto rotondo e simmetrico con una superficie liscia e un bordo definito. Le talpe comuni sono relativamente piccole e misurano meno di 5 millimetri (mm) di diametro.

Queste talpe raramente si sviluppano in cancro. Tuttavia, le persone che hanno più di 50 nei comuni possono avere una maggiore probabilità di sviluppare il melanoma, secondo il National Institutes of Health (NIH).

Talpa congenita

Le talpe congenite, o voglie, sono presenti alla nascita. Le talpe congenite possono variare drasticamente di dimensioni e alcune sono piuttosto grandi.

Sebbene queste talpe siano generalmente benigne, avere una talpa congenita, specialmente una molto grande, può aumentare leggermente il rischio di una persona di sviluppare il melanoma.

Secondo uno studio, il rischio di sviluppare melanoma nel corso della vita varia tra il 10% e il 15% nelle persone con nei congeniti molto grandi. Tuttavia, le cifre possono variare da studio a studio.

Talpa atipica

Le talpe atipiche, o nevi displastici, possono svilupparsi ovunque sul corpo e di solito appaiono più grandi di altri tipi di talpa.

Il loro colore e la loro consistenza possono variare e di solito hanno un bordo irregolare che sfuma nella pelle circostante.

Queste talpe di solito contengono più colori, come rosa, rosso, marrone chiaro e marrone scuro.

Secondo l'American Cancer Society, alcuni nei atipici possono diventare cancerogeni. Tuttavia, la maggior parte dei nei atipici non si sviluppa in melanomi.

Poiché le talpe atipiche possono mostrare alcune caratteristiche simili al melanoma, le persone dovrebbero visitare il proprio dermatologo per assicurarsi che non ci siano preoccupazioni.

Nevo di Spitz

Questo raro tipo di neo assomiglia molto al melanoma, ma non è cancerogeno. Di solito si sviluppa nei bambini di carnagione chiara e nei giovani sotto i 20 anni.

A volte, i medici trovano difficile distinguere tra un nevo di spitz e un melanoma e possono raccomandarne la rimozione come misura preventiva.

Spitz nevi crescono rapidamente e possono variare di dimensioni da millimetri a un centimetro circa di diametro. Altre caratteristiche degli spitz nevi includono:

• forma rotonda e simmetrica
• superficie liscia
• linee di pigmento che si irradiano in uno schema a stella

Segnali di avvertimento

Sebbene la maggior parte delle talpe sia benigna, le persone dovrebbero consultare il proprio medico se notano una nuova talpa o recenti modifiche alle talpe esistenti.

I segnali di pericolo da cercare in una talpa esistente includono:

• cambiamenti di colore, forma o dimensione
• dolore
• sanguinamento

Le persone possono utilizzare la regola ABCDE dell'American Cancer Society per individuare potenziali melanomi. ABCDE sta per:

• Asimmetria. La metà della talpa sembra diversa dall'altra metà.
• Confine. La talpa ha bordi irregolari, frastagliati o sfocati.
• Colore. La talpa contiene una miscela di diversi colori.
• Diametro. La talpa è più grande di 6 mm di diametro.
• In evoluzione. La forma, la dimensione o il colore del neo cambia.

Altri sintomi da tenere d'occhio includono:

• alleggerimento di una talpa, compreso un alone bianco attorno al bordo
• sanguinamento o disagio dalla talpa
• una talpa che sembra molto diversa dalle altre talpe della persona

Alcuni dermatologi possono consigliare alle persone di scattare foto mensili di aree con molti nei, come la parte posteriore, per individuare i cambiamenti.

Anche il controllo di aree come le unghie, i piedi e le mani è importante poiché anche in questi luoghi possono insorgere melanomi.

Sommario

I nei sono escrescenze della pelle fatte di melanociti. Mentre la maggior parte dei nei si sviluppa durante l'infanzia e l'adolescenza, gli adulti possono anche sviluppare nuovi nei.

Non tutte le talpe che compaiono nell'età adulta sono melanomi. Tuttavia, se si verifica una nuova talpa o se una persona nota eventuali modifiche ai propri nei esistenti, dovrebbe visitare un medico o un dermatologo per i controlli.

Anche le persone che hanno una storia familiare di nei atipici o melanoma dovrebbero sottoporsi regolarmente a controlli cutanei.

Le persone possono utilizzare la guida ABCDE per aiutare a distinguere tra nei comuni e potenziali melanomi.

Sebbene i medici considerino il melanoma il tipo più mortale di cancro della pelle, la diagnosi precoce e il trattamento possono migliorare significativamente i risultati a lungo termine delle persone. Gli esperti stimano che il melanoma in stadio iniziale abbia un tasso di sopravvivenza a 5 anni del 98%.