Come sconfiggere la psoriasi nel suo stesso gioco
Gli scienziati hanno ora derivato un composto dalle cellule immunitarie del corpo e lo hanno utilizzato per trattare con successo la psoriasi nei topi. Il modo in cui il composto funziona con il sistema immunitario del corpo lo rende un potenziale candidato per il trattamento anche di altri disturbi autoimmuni, come l'artrite reumatoide e la sclerosi multipla.
La psoriasi è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo non riconosce il proprio tessuto e inizia ad attaccarlo.
Ciò accelera il ciclo di crescita delle cellule della pelle, che fa sì che si accumulino in eccesso sulla superficie della pelle.
Negli Stati Uniti, circa 6,7 milioni di adulti hanno questa condizione, per la quale non esiste ancora una cura.
Ma una nuova ricerca offre speranza, poiché gli scienziati della Washington University School of Medicine di St. Louis, MO, rivelano un nuovo modo di utilizzare l'immunità del corpo per combattere la psoriasi.
I ricercatori, guidati da Maxim Artyomov, assistente professore di patologia e immunologia all'università, hanno scoperto che un composto blocca una via infiammatoria coinvolta in molte altre malattie autoimmuni.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Natura.
Itaconate e il "lato oscuro" di IL-17
In una ricerca precedente, un team guidato dallo stesso Artyomov ha dimostrato che le cellule immunitarie infiammatorie chiamate macrofagi producono quantità significative di itaconato quando rilevano i batteri.
Hanno anche dimostrato che, cosa interessante, l'itaconato ha un effetto antinfiammatorio quando questi macrofagi vengono attivati.
Per chiarire i meccanismi alla base di questa osservazione, hanno trattato i macrofagi di topi e umani con dimetil itaconato, che è una versione di itaconato che rende più facile permeare attraverso la membrana delle cellule.
Hanno rivelato che il dimetil itaconato inibisce una via infiammatoria chiamata IL-17. Questo percorso è fondamentale per la capacità del nostro corpo di combattere gli agenti patogeni, ma il suo "lato oscuro" è che facilita la distruzione autoimmune in condizioni come la sclerosi multipla (SM), la psoriasi e l'artrite reumatoide.
In questo caso, in particolare, il nuovo composto ha inibito le citochine di IL-17 diminuendo una proteina chiamata IkappaBzeta.
Studi precedenti hanno suggerito che le variazioni genetiche di IkappaBzeta possono aumentare il rischio di psoriasi, quindi i ricercatori hanno ipotizzato che l'abbassamento di questa proteina con itaconato possa trattare la psoriasi.
I poteri nascosti di una piccola molecola
Per testare questa ipotesi, gli scienziati hanno indotto sintomi simili alla psoriasi nelle orecchie dei roditori. Hanno quindi trattato i topi con dimetil itaconato ogni giorno per una settimana. Un altro gruppo di topi ha ricevuto solo un placebo.
Dopo una settimana, i topi che hanno ricevuto l'intervento avevano orecchie normali e dall'aspetto sano, mentre i topi placebo mostravano segni di peggioramento della psoriasi.
"Stiamo sfruttando il potere antinfiammatorio del corpo e dimostrando che può aiutare in situazioni reali in cui il tuo sistema immunitario ti fa male", dice Artyomov.
Lui ei suoi colleghi hanno già iniziato a esaminare l'effetto di itaconate su un modello murino di SM.
"Da quando abbiamo collegato l'itaconato per la prima volta all'attivazione delle cellule infiammatorie nel 2016, ci ha sorpreso", afferma Artyomov. "Tutti pensavano che se fosse prodotto da cellule infiammatorie avrebbe dovuto combattere le infezioni, ma no, è antinfiammatorio".
“Ora sappiamo che i composti itaconati possono aiutare con le malattie autoimmuni, in particolare nella psoriasi e potenzialmente nella sclerosi multipla. Questa piccola molecola si sta rivelando davvero potente. "
Maxim Artyomov
