Depressione durante il ciclo: tutto ciò che devi sapere

Sentirsi depressi prima e durante il ciclo mestruale è comune. Gli esperti ritengono che questi cambiamenti emotivi avvengano come risultato di fluttuazioni dei livelli ormonali.

La maggior parte delle persone che hanno le mestruazioni sperimenteranno alcuni sintomi della sindrome premestruale (PMS), inclusi sbalzi d'umore e mal di testa.

Tuttavia, alcuni individui possono sviluppare sintomi più gravi, come depressione e rabbia. Gli ormoni possono anche causare nausea durante il ciclo.

Gravi sintomi della sindrome premestruale possono indicare un'altra condizione, chiamata disturbo disforico premestruale (PMDD). Inoltre, le condizioni di salute mentale esistenti possono temporaneamente peggiorare durante un periodo mestruale.

In questo articolo, esploriamo il motivo per cui alcune persone si sentono depresse durante un periodo. Elenchiamo anche i rimedi casalinghi e le opzioni di trattamento.

Perché gli ormoni influenzano l'umore

Bassi livelli di serotonina e dopamina possono causare tristezza e ansia.

I cambiamenti ormonali durante la seconda metà del ciclo mestruale, chiamati fase luteale, possono causare un umore basso e irritabilità in alcune persone.

Dopo l'ovulazione, che avviene a metà ciclo, i livelli degli ormoni sessuali femminili estrogeni e progesterone iniziano a diminuire.

L'aumento e la diminuzione dei livelli di questi ormoni possono influenzare le sostanze chimiche del cervello chiamate neurotrasmettitori.

Esempi di questi neurotrasmettitori sono la serotonina e la dopamina, che sono entrambe sostanze chimiche che influenzano l'umore, il sonno e la motivazione.

Bassi livelli di serotonina e dopamina possono causare:

• tristezza
• ansia
• irritabilità
• problemi di sonno
• voglie di cibo

Tutti questi sono sintomi comuni di PMS e PMDD.

Quando i livelli di estrogeni e progesterone iniziano a salire di nuovo pochi giorni dopo l'inizio di un ciclo, questi sintomi spesso scompaiono.

Nonostante la connessione tra neurotrasmettitori e ormoni sessuali, non è ancora chiaro il motivo per cui alcune persone sviluppano PMS o PMDD mentre altre no.

La ricerca indica che i livelli di progesterone ed estrogeni sono simili tra le persone che sviluppano un disturbo premestruale e quelle che non lo fanno.

Pertanto, gli esperti ipotizzano che le differenze genetiche possano rendere alcune persone più sensibili di altre ai cambiamenti dei livelli ormonali e all'influenza di questi ormoni sul cervello.

Disturbi dell'umore legati alle mestruazioni

PMS e PMDD sono tipi di disturbi dell'umore legati al ciclo mestruale. Un periodo può anche causare un peggioramento temporaneo di una condizione di salute mentale esistente.

PMS

La sindrome premestruale causa sintomi sia fisici che emotivi. Questi sintomi possono iniziare in qualsiasi fase tra la fine dell'ovulazione e l'inizio del periodo mestruale.

Gli esperti stimano che fino al 75% delle donne con mestruazioni sperimenta una qualche forma di sindrome premestruale.

I sintomi della sindrome premestruale possono variare notevolmente. Alcune persone possono avere sintomi molto lievi, mentre quelli che altri sperimentano sono debilitanti.

La sindrome premestruale può causare:

• dolori e dolori
• acne
• ansia
• gonfiore
• attacchi di pianto
• tenerezza del seno
• cambiamenti nell'appetito
• costipazione o diarrea
• umore depresso
• fatica
• mal di testa
• irritabilità e rabbia
• mancanza di concentrazione
• difficoltà a dormire

PMDD

La PMDD è una forma più grave di sindrome premestruale. La PMDD può colpire il 3-8% delle persone con cicli mestruali.

I sintomi sono così gravi da influenzare le attività quotidiane della persona e, a volte, le sue relazioni con gli altri.

I sintomi della PMDD includono:

• grave depressione, ansia e irritabilità
• attacco di panico
• forti sbalzi d'umore
• frequenti episodi di pianto
• perdita di interesse per le attività e altre persone

L'idea o il tentativo suicida sono un possibile sintomo di PMDD. Secondo l'International Association for Premenstrual Disorders (IAPMD), si stima che il 15% delle donne con PMDD tenterà il suicidio nel corso della vita. Le persone transgender corrono un rischio ancora maggiore.

Prevenzione del suicidio

• Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferimento di un'altra persona:
• Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
• Resta con la persona fino all'arrivo di un aiuto professionale.
• Rimuovi armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.
• Ascolta la persona senza giudizio.
• Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, una linea diretta per la prevenzione può aiutare. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al numero 1-800-273-8255.

La PMDD condivide anche molti sintomi con la sindrome premestruale, tra cui:

• dolori e dolori
• acne
• gonfiore
• tenerezza del seno
• costipazione o diarrea
• fatica
• voglie di cibo
• mal di testa
• mancanza di concentrazione
• difficoltà a dormire

Esacerbazione premestruale

I cambiamenti ormonali prima di un ciclo possono peggiorare i sintomi di una condizione di salute mentale esistente. Questo effetto è noto come esacerbazione premestruale.

I disturbi comuni che possono verificarsi in concomitanza con la sindrome premestruale includono:

• disordine bipolare
• depressione
• disturbo depressivo persistente (disturbo distimico)
• disturbo d'ansia generalizzato
• malattia da panico

La ricerca suggerisce che la depressione tende ad essere più diffusa tra quelli con PMS rispetto a quelli senza questa condizione.

Cosa fare

Le persone che soffrono di depressione durante il ciclo dovrebbero parlare con il proprio medico.

Sono disponibili vari trattamenti per la depressione, la sindrome premestruale e la PMDD. Le opzioni vanno dai rimedi casalinghi ai farmaci.

Può essere utile tenere traccia dei sintomi prima e durante un periodo mestruale per aiutare un medico a confermare una diagnosi e creare un piano di trattamento.

Le persone possono tenere un diario dei loro stati d'animo e del loro ciclo, oppure possono utilizzare un'app di monitoraggio del ciclo.

Scopri le 10 migliori app per il monitoraggio del ciclo in questo articolo.

Rimedi casalinghi

I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono aiutare nei casi di sindrome premestruale lieve.

Nei casi più gravi, o per la PMDD, è improbabile che i rimedi casalinghi da soli facciano una differenza significativa. Tuttavia, possono aiutare quando le persone li combinano con altri trattamenti.

I potenziali rimedi includono:

• seguire una dieta equilibrata e limitare l'assunzione di zucchero, grassi, sale, carboidrati raffinati e alcol
• esercitarsi regolarmente
• dormire a sufficienza e mantenere un programma di sonno regolare
• ridurre lo stress eliminando le fonti di stress ove possibile e praticando yoga e consapevolezza

Anche gli integratori possono aiutare. La ricerca suggerisce che un integratore di calcio può ridurre i sintomi correlati alla sindrome premestruale, tra cui depressione, affaticamento e cambiamenti dell'appetito.

È importante parlare con un medico prima di assumere integratori per trattare la sindrome premestruale o qualsiasi altra condizione.

Farmaco

Un medico può suggerire di utilizzare il controllo delle nascite ormonale per gestire i sintomi della sindrome premestruale. A volte, possono prescrivere un antidepressivo. Trovare il giusto trattamento può richiedere un approccio per tentativi ed errori.

Le opzioni di controllo delle nascite ormonali includono la pillola o il cerotto. Questi possono alleviare la depressione e altri sintomi emotivi e fisici. In alcuni casi, tuttavia, il controllo delle nascite può peggiorare la depressione.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono il trattamento di prima linea per il PMDD.

Le persone possono assumere SSRI durante il ciclo mestruale o solo durante la fase luteale. Possono anche essere utili per i casi più gravi di sindrome premestruale.

La ricerca indica che il 60-70% delle donne con PMDD risponde agli SSRI. Questo tasso di efficacia è simile a quello di coloro che soffrono di depressione maggiore.

Se gli SSRI non funzionano o se causano effetti collaterali indesiderati, un medico può prescrivere un altro tipo di antidepressivo.

Quando vedere un dottore

Le persone che soffrono di depressione regolarmente prima o durante il ciclo mestruale potrebbero voler parlare con un medico. Il trattamento è disponibile per le persone con PMS, PMDD o condizioni di salute mentale concomitanti.

Se qualcuno è a rischio immediato di suicidio o di grave autolesionismo, cerca aiuto di emergenza chiamando il 911 o il numero di emergenza locale.

Chiunque abbia pensieri suicidi può accedere all'aiuto della National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255.

Sommario

È comune provare umore basso, ansia o irritabilità durante un periodo. Questi sintomi dovrebbero risolversi pochi giorni dopo l'inizio del periodo mestruale. Nei casi lievi, lo stile di vita e i cambiamenti nella dieta possono essere utili.

Se questi cambiamenti di umore si verificano regolarmente, persistono per tutto il mese o hanno un effetto significativo sulla vita o sulle relazioni di una persona, potrebbero richiedere un altro trattamento.

Molte persone possono ottenere sollievo dalla sindrome premestruale o PMDD con un trattamento appropriato.

Ulteriori informazioni e supporto sono disponibili tramite IAPMD.