Cosa sapere sulla paura della morte

La tanatofobia è una forma di ansia caratterizzata dalla paura della propria morte o dal processo di morte. È comunemente indicato come ansia da morte.

L'ansia da morte non è definita come un disturbo distinto, ma può essere collegata ad altri disturbi di depressione o ansia. Questi includono:

• disturbo post-traumatico da stress o PTSD
• disturbi di panico e attacchi di panico
• disturbi d'ansia da malattia, precedentemente chiamati ipocondria

La tanatofobia è diversa dalla necrofobia, che è una paura generale di cose morte o morenti, o cose associate alla morte.

In questo articolo, esaminiamo da vicino la tanatofobia, o ansia da morte, per esplorare i sintomi, le cause e i trattamenti per questa paura.

Cos'è la tanatofobia?

Qualcuno può avere una fobia per la morte o il morire se evita situazioni che coinvolgono questi soggetti.

In lingua greca, la parola "Thanatos"Si riferisce alla morte e"phobos'Significa paura. Quindi, tanatofobia si traduce come paura della morte.

Avere un po 'di ansia per la morte è una parte del tutto normale della condizione umana. Tuttavia, per alcune persone, pensare alla propria morte o al processo del morire può causare intensa ansia e paura.

Una persona può provare estrema ansia e paura quando considera che la morte è inevitabile. Possono anche sperimentare:

• paura della separazione
• paura di affrontare una perdita
• preoccuparsi di lasciare indietro i propri cari

Quando tali paure persistono e interferiscono con la vita e le attività quotidiane, questo è noto come tanatofobia.

Nella loro forma più estrema, questi sentimenti possono impedire alle persone di svolgere le attività quotidiane o addirittura di lasciare le loro case. Le loro paure si concentrano su cose che potrebbero provocare la morte, come contaminazione o oggetti o persone pericolosi.

Sintomi e diagnosi

I medici non classificano la tanatofobia come una condizione distinta, ma può essere classificata come una fobia specifica.

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), una fobia è un disturbo d'ansia relativo a uno specifico oggetto o situazione.

La paura della morte è considerata una fobia se la paura:

• sorge quasi ogni volta che una persona pensa di morire
• persiste per più di 6 mesi
• intralcia la vita quotidiana o le relazioni

I sintomi chiave che una persona può avere una fobia di morire includono:

• paura o ansia immediata quando si pensa alla morte o al processo della morte
• attacchi di panico che possono causare vertigini, vampate di calore, sudorazione e battito cardiaco accelerato o irregolare
• evitare situazioni in cui può essere necessario pensare alla morte o al morire
• sensazione di malessere o dolori allo stomaco quando si pensa alla morte o al morire
• sentimenti generali di depressione o ansia

Le fobie possono portare una persona a sentirsi isolata ed evitare il contatto con amici e familiari per lunghi periodi di tempo.

I sintomi possono andare e venire nel corso della vita di un individuo. Qualcuno con lieve ansia da morte potrebbe provare un'ansia maggiore quando pensa alla propria morte o alla morte di una persona cara, ad esempio quando lui o un membro della famiglia è gravemente malato.

Se l'ansia da morte è collegata a un'altra ansia o condizione depressiva, una persona può anche manifestare sintomi specifici correlati alle condizioni sottostanti.

Cause e tipi di tanatofobia

Sebbene la tanatofobia sia definita come una paura generale della morte, ci sono molti tipi e cause di questa ansia e i dettagli di ciò su cui un individuo si concentra possono variare.

Le fobie sono spesso innescate da un evento specifico nel passato di una persona, anche se la persona non ricorda sempre di cosa si trattava. Particolari fattori scatenanti per la tanatofobia potrebbero includere un evento traumatico precoce correlato al quasi morire o alla morte di una persona cara.

Una persona che ha una malattia grave può sperimentare la tanatofobia perché è ansiosa di morire, sebbene la cattiva salute non sia necessaria affinché una persona provi questa ansia. Invece, è spesso correlato al disagio psicologico.

L'esperienza dell'ansia da morte può differire, a seconda di fattori individuali. Questi includono:

• Età. Uno studio del 2017 suggerisce che gli anziani temono il processo di morte, mentre i più giovani temono più comunemente la morte stessa.
• Sesso. Secondo uno studio del 2012, le donne erano più propense degli uomini a temere la morte dei propri cari e le conseguenze della loro morte.

I professionisti medici collegano l'ansia legata alla morte a una serie di condizioni di salute mentale, inclusi disturbi depressivi, PTSD e disturbi d'ansia.

La tanatofobia può essere collegata a:

Fobie specifiche

L'ansia da morte è associata a una serie di fobie specifiche. Gli oggetti più comuni delle fobie sono cose che possono causare danni o morte, inclusi serpenti, ragni, aerei e altezze.

Disturbi di panico

La paura di morire gioca un ruolo in molti disturbi d'ansia, come i disturbi di panico. Durante un attacco di panico, le persone possono avvertire una perdita di controllo e un'intensa paura di morire o di un destino imminente.

Disturbi d'ansia da malattia

L'ansia da morte può essere collegata a disturbi d'ansia da malattia, precedentemente noti come ipocondria. Qui, una persona ha un'intensa paura associata all'ammalarsi e si preoccupa eccessivamente per la propria salute.

Superare la tanatofobia

Le terapie parlanti possono aiutare nella gestione della tanatofobia.

Le reti di supporto sociale possono aiutare a proteggere una persona dall'ansia da morte. Alcune persone possono venire a patti con la morte attraverso credenze religiose, sebbene queste possano perpetuare la paura della morte negli altri.

Quelli con un'elevata autostima, una buona salute e la convinzione di aver condotto una vita appagante hanno meno probabilità di avere paura della morte rispetto ad altri.

Un medico può raccomandare che una persona con tanatofobia riceva un trattamento per un disturbo d'ansia, fobia o per una specifica causa alla base della sua paura.

Il trattamento prevede una forma di terapia comportamentale o verbale. Questa terapia cerca di insegnare all'individuo a rimettere a fuoco le proprie paure e ad elaborarle parlando delle proprie preoccupazioni.

Le opzioni di trattamento per l'ansia da morte includono:

Terapia cognitivo comportamentale (CBT)

La terapia cognitivo comportamentale o CBT funziona alterando delicatamente i modelli comportamentali di una persona in modo che possa formare nuovi comportamenti e modi di pensare.

Un medico aiuterà una persona a trovare soluzioni pratiche per superare i propri sentimenti di ansia. Possono lavorare per sviluppare strategie che permettano loro di essere calmi e senza paura quando parlano o pensano alla morte.

Psicoterapia

Le psicoterapie, o terapie del parlare, implicano il parlare attraverso ansie e paure con uno psicologo o uno psicoterapeuta. Questi professionisti aiuteranno qualcuno a scoprire la causa della loro paura e escogiteranno strategie per far fronte alle ansie che si verificano durante il giorno.

A volte, anche solo parlare dell'ansia può aiutare una persona a sentirsi maggiormente in controllo della propria paura.

Desensibilizzazione

La terapia dell'esposizione funziona aiutando una persona ad affrontare le proprie paure. Invece di seppellire come si sentono riguardo alla morte o di non riconoscere le loro preoccupazioni, sono incoraggiati a essere esposti alle loro paure.

Un terapista eseguirà la terapia dell'esposizione esponendo molto gradualmente una persona alla sua paura, in un ambiente sicuro, fino a quando la risposta all'ansia non si riduce e una persona può confrontarsi con i propri pensieri, oggetti o sentimenti senza paura.

Farmaco

Se i medici diagnosticano una persona con una condizione di salute mentale specifica, come il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) o il disturbo da stress post-traumatico, possono prescrivere farmaci anti-ansia. Questo può includere beta-bloccanti o farmaci antidepressivi.

Quando le persone usano farmaci insieme alle psicoterapie, spesso sono più efficaci.

Mentre i farmaci possono essere utili alleviando i sentimenti di panico e stress a breve termine, l'uso a lungo termine di tali farmaci potrebbe non essere la soluzione ideale. Invece, è più probabile che lavorare attraverso le paure in terapia fornisca un sollievo a lungo termine.

Tecniche di rilassamento

Praticare la cura di sé può essere potente per migliorare la salute mentale generale, incluso aiutare una persona a sentirsi più in grado di far fronte alle proprie ansie. Evitare alcol e caffeina, dormire bene la notte e seguire una dieta nutriente sono alcuni modi per praticare la cura di sé.

Quando una persona soffre di ansia, tecniche di rilassamento specifiche possono aiutare a liberare la mente e ad alleviare le paure. Questi possono includere:

• facendo esercizi di respirazione profonda
• concentrandosi su oggetti specifici nella stanza, come contare le piastrelle sul muro

meditazione o concentrandosi su immagini positive

prospettiva

Sebbene sia naturale avere preoccupazioni per il futuro e il futuro dei propri cari, se l'ansia per la morte persiste per più di 6 mesi o ostacola la vita quotidiana, potrebbe valere la pena che qualcuno parli con un medico.

Ci sono molti modi in cui una persona può superare la paura della morte e un professionista della salute mentale sarà in grado di offrire guida e rassicurazione durante questo processo.

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