Equilibrio del pH vaginale: sintomi, rimedi e test
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Mantenere l'equilibrio del pH della vagina è essenziale per mantenerla sana. Un pH inferiore a 7 è acido, mentre un pH superiore a 7 è basico. Un pH vaginale normale è solitamente inferiore a 4,5. Più basso è il numero, più acido sarà l'ambiente vaginale.
I medici possono eseguire una misurazione del pH vaginale per determinare quanto sia acido l'ambiente vaginale. È anche possibile testarlo a casa.
Nella vagina, un pH elevato può causare infezioni in quanto può consentire a batteri e lieviti di prosperare.
In questo articolo, scopri di più sui normali livelli di pH vaginale, su come testarli a casa e su cosa fare per ripristinare l'equilibrio del pH vaginale.
Quali sono i normali livelli di pH vaginale?
Il pH vaginale può cambiare nel tempo man mano che una persona invecchia.
Un normale pH vaginale è compreso tra 3,8 e 4,5. Un livello di pH all'interno di questo intervallo può aiutare a tenere a bada le infezioni batteriche e fungine.
Lattobacilli i batteri vivono nella vagina e secernono acido lattico e perossido di idrogeno, che conferiscono alla vagina il suo livello di pH acido.
Il pH vaginale può cambiare nel corso della vita di una persona. Di solito è superiore a 4,5 prima che una persona abbia il primo ciclo mestruale e dopo la menopausa.
Il pH vaginale è solitamente inferiore a 4,5 durante gli anni riproduttivi di una donna, a meno che una condizione o un'infezione non lo sollevi.
Cosa cambia il pH vaginale?
Diverse condizioni e infezioni possono influenzare l'equilibrio del pH vaginale, di solito aumentando i livelli di pH.
Le cause dei cambiamenti nel pH vaginale includono quanto segue:
Vaginosi batterica
La vaginosi batterica è una condizione medica che si verifica quando nella vagina sono presenti troppi batteri. Ciò può causare un aumento dei livelli di pH vaginale.
Una persona con vaginosi batterica può provare prurito, bruciore o dolore alla vagina. Possono anche provare una sensazione di bruciore durante la minzione e notare uno scarico bianco o grigio.
Douching
Douching si riferisce al lavaggio o alla pulizia della vagina utilizzando soluzioni particolari, come quelle contenenti aceto o bicarbonato di sodio.
Queste soluzioni pretendono di ridurre l'odore vaginale, ma, in realtà, possono peggiorare l'odore. Questo perché eliminano i batteri buoni, che influiscono sull'equilibrio del pH vaginale e possono rendere qualcuno più incline alle infezioni.
Menopausa
Uno studio ha scoperto che le donne tendono ad avere livelli di pH più elevati durante la menopausa. Nello studio, le donne in menopausa avevano un pH vaginale medio di 5,3.
Livelli ridotti di estrogeni durante la menopausa possono influenzare il pH vaginale di una persona.
Altre infezioni vaginali
La presenza di infezioni diverse dalla vaginosi batterica può anche aumentare il pH vaginale.
Esempi inclusi Trichomonas vaginalis e gruppo B Streptococco (GBS).
Presenza di sangue mestruale
Il sangue ha un pH più alto rispetto all'ambiente vaginale. Quando una persona ha le mestruazioni, la presenza di sangue mestruale può aumentare i livelli di pH vaginale.
Presenza di sperma
Lo sperma è di base, che è l'opposto dell'ambiente acido della vagina. Quando lo sperma entra nella vagina, può aumentare temporaneamente il pH.
Assunzione di antibiotici
Le persone usano gli antibiotici per uccidere i batteri nocivi, ma questi farmaci possono uccidere anche i batteri buoni. Ciò includerà i batteri nella vagina. Se una persona sta assumendo antibiotici, il suo pH vaginale potrebbe essere sbilanciato.
Infezioni del tratto urinario (IVU)
Le infezioni del tratto urinario non causano un pH vaginale più elevato, ma avere un pH elevato può aumentare il rischio di una persona di sviluppare una IVU.
Livelli ridotti di estrogeni durante la perimenopausa e la menopausa possono mettere una persona a rischio di sviluppare infezioni del tratto urinario più frequenti, poiché estrogeni inferiori consentono al pH vaginale di aumentare.
I medici possono prescrivere trattamenti a base di estrogeni per abbassare il pH vaginale e prevenire ulteriori infezioni del tratto urinario.
Altre condizioni
I ricercatori hanno anche collegato un pH vaginale più elevato con molte altre condizioni, tra cui infertilità, parto prematuro e aumento dei rischi di infezioni a trasmissione sessuale (IST).
Rimedi naturali per ristabilire l'equilibrio
Le persone possono acquistare kit per test a casa che misurano l'equilibrio del pH della vagina. Questi kit sono disponibili in alcune farmacie e online.
I test a casa possono rivelare livelli di pH elevati, che potrebbero indicare la presenza di un'infezione.
Il test prevede il posizionamento di una striscia di carta che misura il pH contro la parete della vagina per un determinato periodo di tempo.
Dopo aver rimosso la carta, una persona può confrontare il colore risultante con quelli su un grafico nel kit. Ogni colore corrisponde a un valore di pH.
Le persone dovrebbero leggere tutte le informazioni incluse nel kit di test. Ciò includerà raccomandazioni sulla tempistica del test, inclusa la mancata esecuzione del test durante le mestruazioni o troppo presto dopo il sesso.
Se i livelli di pH vaginale di una persona sono regolarmente alti senza alcun sintomo di infezione, possono adottare diversi passaggi a casa per ridurre i livelli di pH. Questi includono:
- Evitare saponi aggressivi e lavaggi. I saponi hanno in genere un pH elevato e il loro utilizzo per pulire l'area vaginale può aumentare il pH vaginale. È meglio usare acqua calda e un detergente delicato per pulire la vulva, ma evitare di usare il sapone all'interno della vagina. Ciò contribuirà a mantenere l'equilibrio del pH vaginale.
- Prendendo un integratore probiotico o una supposta. I probiotici aiutano a ripristinare i livelli batterici naturali del corpo. Alcuni alimenti contengono anche probiotici, tra cui yogurt, miso e kombucha.
- Cambiare regolarmente gli assorbenti interni. Lasciare un assorbente interno troppo a lungo può aumentare il pH vaginale perché il pH del sangue è leggermente basico. Cambiare frequentemente i tamponi riduce anche il rischio di infezioni batteriche, inclusa la sindrome da shock tossico (TSS).
- Usare una barriera protettiva durante il sesso. L'uso di una barriera protettiva, come preservativi o dighe dentali, non solo aiuta a prevenire la gravidanza e le IST, ma può impedire allo sperma e ad altri liquidi di influenzare i livelli di pH nella vagina.
I medici possono anche prescrivere creme, come la crema agli estrogeni, che possono aiutare a ridurre i livelli di pH della vagina.
Sommario
Mantenere in equilibrio i livelli di pH vaginale può aiutare a ridurre le infezioni e prevenire le complicazioni.
I medici raramente si affidano solo alle misurazioni del pH vaginale per diagnosticare condizioni mediche, come infezioni da lieviti, o per determinare se qualcuno si sta avvicinando o meno alla menopausa. Tuttavia, i test del pH vaginale possono aiutare a confermare una diagnosi sospetta.
Le persone possono prendere provvedimenti, come usare integratori probiotici e non lavarsi, per aiutare a mantenere equilibrati i livelli di pH vaginale.
