Queste 5 piante tropicali possono "fornire benefici antitumorali"
In un recente studio, gli scienziati hanno identificato diverse piante tropicali che hanno proprietà antitumorali.
I ricercatori della National University of Singapore, Department of Pharmacy (NUS Pharmacy) hanno trascorso 3 anni a studiare le proprietà farmacologiche delle piante locali.
Hanno scoperto che tre specie erano particolarmente efficaci nell'inibire la crescita di diversi tumori e ora hanno pubblicato i loro risultati nel Journal of Ethnopharmacology.
Nonostante l'uso diffuso della medicina moderna a Singapore, esiste una tradizione di utilizzo di piante locali per il trattamento di varie condizioni, incluso il cancro.
Il cancro è l'attuale principale causa di morte a Singapore, dove 1 persona su 4-5 sviluppa la condizione ad un certo punto della propria vita.
Un rapporto del 2017 del Consiglio per la promozione della salute di Singapore ha affermato che il numero di persone che ricevono una diagnosi di cancro continuerà ad aumentare, ma che anche il numero di persone che sopravvivono aumenterà con il miglioramento della tecnologia medica e della cura del cancro.
I paesi del sud-est asiatico, tra cui Singapore e Malesia, stanno subendo una rapida urbanizzazione che sta trasformando il loro paesaggio e la loro cultura. Poiché mancano prove scientifiche sulle proprietà medicinali delle piante locali, il team della farmacia NUS ha riconosciuto l'urgente necessità di documentare eventuali benefici per la salute che queste piante possono fornire prima che la conoscenza sia persa.
Prove di benefici antitumorali in 5 piante
Il team si è concentrato su sette piante che le persone hanno usato come medicine tradizionali per il cancro. Li avevamo:
• Bandicoot Berry (Leea indica)
• Sabah Snake Grass (Clinacanthus nutans)
• Fool's Curry Leaf (Clausena lansium)
• Seven Star Needle (Pereskia bleo)
• Black Face General (Strobilanthes crispus)
• Foglia sudafricana (Vernonia amygdalina)
• Simpleleaf Chastetree (Vitex trifolia)
Nello studio, il team ha preparato estratti di foglie "fresche", "sane" e "mature" di queste piante e ne ha esaminato gli effetti sulle cellule dei tumori del seno, dell'ovaio, dell'utero, del collo dell'utero, della leucemia, del fegato e del colon.
Secondo i ricercatori, Bandicoot Berry, South African Leaf e Simpleleaf Chastetree hanno avuto un effetto antitumorale contro tutti e sette i tipi di cancro. Fool's Curry Leaf e Black Face General avevano anche proprietà protettive contro alcune cellule tumorali.
È interessante notare che il team ha scoperto che Sabah Snake Grass non era efficace nel prevenire la crescita di cellule cancerose, nonostante molte persone con cancro nella regione lo usassero.
Gli autori ipotizzano che le persone usino comunemente Sabah Snake Grass come medicina tradizionale perché offre un qualche tipo di beneficio alle persone con cancro oltre a uccidere le cellule cancerose.
Implicazioni per nuove terapie contro il cancro
"Le piante medicinali sono state utilizzate per il trattamento di diversi disturbi sin dai tempi antichi", afferma l'autore principale dello studio Koh Hwee Ling, "ma le loro proprietà antitumorali non sono state ben studiate".
"I nostri risultati forniscono nuove prove scientifiche per l'uso delle erbe tradizionali per il trattamento del cancro e aprono la strada allo sviluppo di nuovi agenti terapeutici".
Koh Hwee Ling
Koh e colleghi aggiungono che sono necessarie ulteriori ricerche per identificare i composti attivi che forniscono gli effetti antitumorali associati a queste piante.Mettono anche in guardia contro le persone con cancro che tentano di auto-medicare usando queste piante senza prima consultare il proprio medico.
Recentemente, Notizie mediche oggi ha esaminato alcuni altri studi che hanno valutato le proprietà antitumorali delle piante. Uno di questi è stato uno studio della durata di 15 anni su una piccola pianta in fiore chiamata pervinca del Madagascar.
Gli scienziati sono consapevoli da più di 60 anni che questa pianta ha proprietà benefiche per le persone malate di cancro, ma fino a poco tempo fa non erano stati in grado di comprendere appieno o replicare il suo meccanismo d'azione.
All'inizio di questo mese, MNT ha esaminato uno studio che ha scoperto che le erbe medicinali coltivate a Mauritius contengono composti chimici che possono aiutare a curare il cancro esofageo.
Gli autori di quello studio hanno affermato che il mantenimento della biodiversità globale è la chiave per garantire la scoperta e lo sviluppo di terapie innovative ora e in futuro.
