Immagini e sintomi del lupus
Il lupus può essere difficile da diagnosticare perché i suoi segni e sintomi possono assomigliare a quelli di altre condizioni di salute. I sintomi possono anche variare ampiamente da persona a persona.
Il lupus è una malattia autoimmune che colpisce circa 5 milioni di persone in tutto il mondo. Una malattia autoimmune è una condizione in cui il sistema immunitario del corpo attacca organi o tessuti sani.
Il ruolo del sistema immunitario è combattere gli invasori stranieri, come virus e batteri. In una persona con lupus, il sistema immunitario scambia i tessuti sani del corpo per sostanze nocive.
Di conseguenza, avvia un attacco infiammatorio sui tessuti sani, causando sintomi che vanno da eruzioni cutanee a gonfiore articolare e mal di testa.
Il lupus è una condizione cronica, il che significa che dura da mesi ad anni. Ad oggi, non esiste una cura per il lupus, ma un medico può aiutare una persona a controllare e gestire i propri sintomi.
In questo articolo, scopri di più sui sintomi del lupus e su come si manifestano.
Immagini
Sintomi
L'attacco del sistema immunitario può colpire molte parti e sistemi del corpo diversi. Di conseguenza, il lupus può causare un'ampia varietà di sintomi che possono essere diversi da persona a persona.
I sintomi del lupus possono comparire o peggiorare durante le riacutizzazioni. Una volta che un flare è finito, una persona può avere sintomi lievi o assenti per settimane, mesi o persino anni.
Una persona con lupus può notare alcuni dei seguenti sintomi.
Eruzione cutanea da farfalla
Molte persone con lupus sperimentano un'eruzione cutanea rossa o violacea che si estende dal ponte del naso fino alle guance in una forma che ricorda quella di una farfalla.
L'eruzione cutanea può essere liscia o può avere una consistenza squamosa o irregolare. Può sembrare una scottatura solare.
Il termine medico per questo tipo di eruzione cutanea è un'eruzione cutanea malarica. Tuttavia, altre condizioni possono causare un'eruzione cutanea malarica, quindi questo sintomo da solo non è sufficiente per indicare il lupus. Altre condizioni che causano un'eruzione cutanea malarica includono:
- acne rosacea
- cellulite
- erisipela, un tipo di cellulite
- scottature
In alcuni casi, un medico può trattare l'eruzione cutanea malarica con creme o unguenti da prescrizione. Questi farmaci possono includere steroidi per ridurre al minimo l'infiammazione. In altri casi, un medico può prescrivere medicinali che aiutano a fermare l'attività del sistema immunitario.
Piaghe o macchie rosse sulla pelle
Il lupus può causare due tipi principali di lesione o piaga:
- Lesioni del lupus discoide, che sono spesse ea forma di disco. Spesso compaiono sul cuoio capelluto o sul viso e possono causare cicatrici permanenti. Possono essere rossi e squamosi, ma non causano dolore o prurito.
- Lesioni cutanee subacute, che possono apparire come chiazze di pelle squamosa o piaghe a forma di anello. Di solito compaiono sulle aree della pelle esposte al sole, come braccia, spalle e collo. Non provocano cicatrici.
Entrambi i tipi di lesione sono fotosensibili, il che significa che sono altamente sensibili alla luce solare.
Le persone che hanno questi tipi di lesioni dovrebbero evitare il più possibile di essere alla luce del sole, usare creme solari, indossare indumenti protettivi e limitare o evitare l'esposizione alla luce fluorescente.
La perdita di capelli
Il lupus può far diventare i capelli più sottili o cadere, a chiazze o ovunque. Molti fattori diversi portano alla caduta dei capelli nelle persone con lupus, tra cui:
- Le piaghe da lupus discoide sul cuoio capelluto o su altre aree possono causare la temporanea caduta dei capelli. Se le piaghe producono una cicatrice, la caduta dei capelli può essere permanente in quella zona.
- Il lupus grave può causare la perdita temporanea dei capelli se c'è un'infiammazione della pelle. I capelli di solito ricrescono quando una persona assume farmaci per gestire i sintomi.
- Alcuni farmaci che trattano il lupus possono causare la caduta dei capelli. Ad esempio, alcuni steroidi e immunosoppressori possono rendere i capelli fragili e rompersi, causando la caduta dei capelli.
Gonfiore e dolore alle articolazioni
Uno dei sintomi più comuni del lupus sono i problemi articolari. Il lupus può causare articolazioni gonfie, dolenti, rigide o calde.
Questi problemi di solito colpiscono le estremità, comprese le dita delle mani, dei piedi, dei polsi, delle ginocchia e delle caviglie. Sebbene il lupus non sia un tipo di artrite, l'infiammazione che provoca può provocare sintomi di artrite.
Sensibilità al sole
Una persona con lupus può avere fotosensibilità, che è una sensibilità alla luce ultravioletta (UV). Potrebbero notare che si scottano più facilmente di altre persone.
Il sole può anche innescare lo sviluppo di lesioni cutanee, come eruzioni cutanee a farfalla o lupus discoide.
Mani o piedi freddi, blu o pallidi
Alcune persone con lupus sperimentano il fenomeno di Raynaud, che colpisce i vasi sanguigni delle dita delle mani, dei piedi, delle mani o dei piedi.
Il fenomeno di Raynaud fa restringere i vasi sanguigni delle estremità, il che rende le estremità blu o pallide, oltre a causare formicolio, intorpidimento e dolore.
Una persona può notare questa reazione quando si trova a basse temperature o sotto stress.
Una persona può essere in grado di gestire i sintomi di Raynaud evitando il freddo, vestendosi calorosamente con guanti, calzini e stivali e utilizzando tecniche di gestione dello stress, come la meditazione e il rilassamento.
Occhi secchi, arrossati o irritati e problemi di vista
Il lupus può influenzare gli occhi e l'area intorno agli occhi in diversi modi:
- La retina può avere un apporto di sangue inadeguato, con conseguente perdita della vista.
- Le lesioni del lupus discoide possono comparire sulle palpebre.
- Le ghiandole lacrimali potrebbero non produrre abbastanza lacrime, causando secchezza degli occhi.
- Lo strato esterno dell'occhio può infiammarsi e arrossarsi, un effetto chiamato sclerite.
Sintomi aggiuntivi
Altri possibili sintomi del lupus includono:
- dolore al petto quando si fa un respiro profondo
- mal di testa
- grave affaticamento
- febbre
- anemia (basso numero di globuli rossi o basso volume di sangue)
- muscoli deboli o forza ridotta
- sindrome del tunnel carpale
- tendinite (irritazione di un tendine)
- problemi ai reni
- problemi di cuore
- confusione
Tipi di lupus
I medici classificano il lupus in quattro diversi tipi. Questi tipi condividono sintomi comuni ma hanno cause diverse.
- Il lupus eritematoso sistemico è la forma più comune di lupus. Può colpire molti organi e sistemi corporei diversi.
- Il lupus eritematoso cutaneo colpisce solo la pelle. Può causare piaghe discoidi, lesioni cutanee subacute e un'eruzione cutanea a farfalla. Non provoca dolori articolari, anemia o altri sintomi non correlati alla pelle.
- Il lupus eritematoso indotto da farmaci può verificarsi quando una persona assume determinati medicinali soggetti a prescrizione. I suoi sintomi sono simili a quelli del lupus sistemico, ma di solito scompaiono quando la persona smette di prendere il farmaco.
- Il lupus neonatale può verificarsi quando una persona ha il lupus durante la gravidanza, causando il bambino a sviluppare sintomi simili al lupus. Gli anticorpi possono causare un'eruzione cutanea, una conta dei globuli bassi o problemi al fegato nel bambino. Questi sintomi di solito scompaiono senza trattamento entro pochi mesi. La maggior parte delle persone con lupus ha bambini senza questi problemi.
Diagnosi
Per diagnosticare il lupus, un medico:
- discutere i sintomi e la storia medica di una persona
- eseguire esami del sangue per cercare particolari anticorpi e proteine, controllare la conta delle cellule del sangue e misurare la capacità di coagulazione
- esami delle urine per controllare la funzionalità renale
- una biopsia della pelle, dei reni o di entrambi
Non esiste un singolo test in grado di diagnosticare il lupus. Invece, i medici devono esaminare i risultati di diversi test e considerare i sintomi della persona.
Potrebbe anche essere necessario escludere altre condizioni di salute che possono causare sintomi simili.
Trattamento
Il trattamento per il lupus si concentra sulla gestione delle riacutizzazioni del lupus e sulla loro prevenzione quando possibile.
Trattare prontamente i sintomi può aiutare a evitare complicazioni che possono danneggiare gli organi e i sistemi del corpo. Una persona potrebbe aver bisogno di assumere farmaci e consultare regolarmente il proprio medico.
Alcuni farmaci che i medici raccomandano per aiutare con i sintomi del lupus includono:
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per ridurre il gonfiore e il dolore alle articolazioni e ai muscoli
- steroidi per combattere l'infiammazione
- farmaci antimalarici, che aiutano a diminuire l'attività del sistema immunitario e ridurre la fotosensibilità
- farmaci immunosoppressori, che controllano la risposta immunitaria iperattiva
- anticoagulanti per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue
Una persona può lavorare con il proprio medico per decidere quali farmaci e opzioni di trattamento sono i migliori per loro.
Alcune persone potrebbero voler utilizzare trattamenti alternativi per aiutare a gestire i sintomi del lupus. Sebbene non ci siano prove conclusive per confermare che qualsiasi trattamento alternativo funzioni, alcune persone potrebbero scoprire che aiutano con determinati sintomi.
Prima di provare qualsiasi trattamento alternativo, è importante parlare con un medico. Alcuni di questi trattamenti possono interferire con altri farmaci. Inoltre, una persona non dovrebbe mai sostituire i farmaci prescritti dal medico con trattamenti alternativi.
prospettiva
Con un trattamento adeguato, molte persone che hanno il lupus possono vivere una vita piena e attiva. Tuttavia, è fondamentale che consultino regolarmente un medico e seguano un piano di trattamento personalizzato per evitare gravi complicazioni della malattia.
Affrontare una malattia cronica può essere difficile. Le persone con lupus potrebbero voler entrare in contatto con altri che hanno la condizione per il supporto emotivo e l'incoraggiamento.
La Lupus Foundation of America elenca i propri gruppi di supporto per stato e in alcuni stati ci sono altri gruppi di supporto per il lupus. La Lupus Research Alliance ha anche un forum della comunità online per le persone con lupus e i loro cari.
