Diabete: stai monitorando eccessivamente la glicemia?
Molte persone affette da diabete di tipo 2 controllano quotidianamente i livelli di zucchero nel sangue, ma questo fa davvero la differenza per la salute? Un nuovo studio suggerisce che potrebbero essere un monitoraggio eccessivo.
Secondo un recente rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 30,3 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con il diabete, il che equivale a quasi una persona su 10.
La forma di diabete più comunemente diagnosticata è il diabete di tipo 2, che, il più delle volte, non richiede iniezioni di insulina.
Invece, le persone con diabete di tipo 2 possono gestire la loro condizione assumendo il farmaco appropriato.
Un farmaco che i medici prescrivono spesso per questa forma di diabete è la metformina, che aiuta le persone a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.
Poiché tenere sotto controllo la glicemia è così importante nel diabete, gli endocrinologi consigliano alle persone con questa condizione di eseguire esami del sangue semplici e regolari che possono eseguire a casa con i dispositivi appropriati.
Tuttavia, le prove emergenti suggeriscono che molte persone che convivono con il diabete di tipo 2 potrebbero sbagliare troppo sul lato della cautela e prendere questi test troppo spesso, senza trarne alcun reale beneficio.
Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Michigan ad Ann Arbor suggerisce che una percentuale significativa di persone con diabete di tipo 2 verifica i propri livelli di zucchero nel sangue almeno due volte al giorno.
Questi risultati, che appaiono nella rivista JAMA Medicina Interna, indicano che i cittadini statunitensi o, in alcuni casi, i loro piani assicurativi possono pagare somme eccessive per le forniture di cui hanno bisogno per test non necessari.
Troppe prescrizioni per le strisce reattive
Il dottor Kevin Platt, che è nel Dipartimento di Medicina Interna presso l'Università del Michigan, ha guidato un team che ha esaminato i dati assicurativi di 370.740 persone con diabete di tipo 2. I ricercatori hanno valutato in modo specifico il modo in cui queste persone avevano compilato le prescrizioni di strisce reattive per i test di zucchero nel sangue seguendo le linee guida aggiornate che la Endocrine Society and Society of General Internal Medicine ha pubblicato nel 2013.
Queste linee guida raccomandano che le persone con diabete di tipo 2 riducano la frequenza dei test del livello di zucchero nel sangue a casa.
Nella loro analisi, i ricercatori hanno esaminato solo le persone con diabete che non richiedevano insulina o assumevano farmaci che aumentano il rischio di ipoglicemia (bassi livelli di zucchero). Tuttavia, includevano persone che non assumevano medicinali per la regolazione dello zucchero nel sangue, nonché coloro che assumevano medicinali che non richiedevano loro di controllare frequentemente i livelli di zucchero nel sangue.
I ricercatori hanno scoperto che "86, 747 (23,4%) di [persone nella coorte di studio] hanno risposto a tre o più richieste di strisce reattive nel corso dell'anno". Hanno anche notato che "più della metà di questi individui", equivalenti a 51.820 persone o al 14% della popolazione dello studio, "utilizzavano potenzialmente le scorte in modo inappropriato".
Di queste persone, "32.773 persone stavano assumendo agenti non considerati a rischio di causare ipoglicemia (ad es. Metformina cloridrato) e 19.047 non avevano rivendicazioni per alcun farmaco antidiabetico", scrivono gli autori.
"Ridurre l'uso di cure non necessarie"
Il dottor Platt e il team spiegano che una volta che una persona che assume farmaci per lo zucchero nel sangue ha determinato il dosaggio che funziona meglio per loro, non deve più testare i propri livelli di zucchero su base giornaliera.
Tuttavia, i risultati dello studio indicano che anche le persone che non avevano bisogno di eseguire analisi del sangue quotidiane stavano ancora utilizzando una media di due strisce reattive al giorno.
I ricercatori ritengono che le persone possano continuare a fare i test per consentire loro di tenere un registro dei loro livelli di zucchero nel sangue e sentirsi più in controllo delle loro condizioni.
Tuttavia, stanno spendendo molti soldi per farlo, che si tratti di piani assicurativi o di tasca propria in assenza di assicurazione.
"Il costo mediano delle richieste di risarcimento per le strisce reattive era di $ 325,54 […] a persona all'anno" nel caso di persone con un piano assicurativo, scrivono i ricercatori, e il costo sarà probabilmente ancora maggiore per coloro che non hanno assicurazione.
"I costi sanitari e l'accesso alle cure sono una questione importante per molti americani", afferma il dott. A. Mark Fendrick, autore senior dello studio.
"I risparmi che derivano dalla riduzione dell'uso di cure non necessarie, come i test di glicemia a domicilio non necessari, possono creare" margine di manovra "per spendere di più per quei servizi clinici che dobbiamo acquistare più spesso".
Dr. A. Mark Fendrick
