La tua altezza può predire il rischio di vene varicose
Uno studio genetico su quasi mezzo milione di persone conclude che l'altezza "non è solo un fattore correlato, ma un meccanismo sottostante che porta alle vene varicose".
Le vene varicose, note anche come vene dei ragni, sono "vene gonfie e attorcigliate" che di solito possono essere viste proprio sotto la pelle delle gambe di una persona.
Secondo le stime più recenti, la condizione colpisce circa 33 milioni di persone negli Stati Uniti.
La condizione è generalmente considerata abbastanza innocua, ma studi precedenti hanno trovato una forte associazione con gravi problemi cardiovascolari, come la coagulazione del sangue e la trombosi venosa profonda.
Inoltre, le vene varicose possono essere moderatamente dolorose ed esteticamente sgradevoli per alcune persone. Ora, uno studio genetico su larga scala pubblicato in Circolazione suggerisce che l'altezza di una persona può determinare il rischio di sviluppare vene varicose.
La nuova ricerca è stata supervisionata congiuntamente dal dottor Nicholas Leeper, professore associato di chirurgia e medicina cardiovascolare presso la Stanford University School of Medicine in California e dal dottor Erik Ingelsson, professore di medicina cardiovascolare alla Stanford University.
L'altezza può indicare una causa genetica
Il dottor Leeper ei suoi colleghi hanno applicato l'apprendimento automatico e metodi statistici per esaminare i dati genetici di 493.519 persone registrate nel database della Biobanca del Regno Unito.
Inoltre, i ricercatori hanno condotto uno studio di associazione su tutto il genoma su 337.536 di questi individui, 9.577 dei quali hanno sviluppato vene varicose.
Lo studio ha confermato fattori di rischio precedentemente noti per la malattia delle vene varicose, come età, sesso, peso e abitudini di vita, inclusi il fumo e la sedentarietà.
Tuttavia, lo studio ha anche identificato alcuni nuovi fattori di rischio. "Abbiamo confermato che avere avuto in passato una trombosi venosa profonda aumenta il rischio in futuro", spiega il dott. Leeper.
“Ricerche recenti suggeriscono che anche il contrario sembra essere vero. Avere vene varicose ti mette a rischio di questi coaguli di sangue ".
Di tutti i nuovi fattori di rischio identificati, gli scienziati hanno ritenuto l'altezza il più sorprendente. "L'altezza [G] reater è rimasta indipendentemente associata alle vene varicose", riferiscono gli autori dello studio.
"Siamo rimasti molto sorpresi di scoprire che l'altezza è emersa dalle nostre analisi di apprendimento automatico", afferma la co-autrice dello studio Alyssa Flores, una studentessa di medicina della Stanford University.
"I nostri risultati suggeriscono fortemente che l'altezza è una causa, non solo un fattore correlato, ma un meccanismo sottostante che porta alle vene varicose", afferma il dott. Ingelsson.
Aggiunge: "Conducendo il più grande studio genetico mai eseguito per la malattia delle vene varicose, ora abbiamo una migliore comprensione della biologia che è alterata nelle persone a rischio di malattia".
"I geni che predicono l'altezza di una persona possono essere alla radice di questo legame tra altezza e vene varicose e possono fornire indizi per il trattamento della condizione."
Dr. Nicholas Leeper
Il recente studio ha anche identificato 30 geni che non sono solo legati alle vene varicose, ma anche alla trombosi venosa profonda.
"[La malattia delle vene varicose]", dice Flores, "è incredibilmente diffusa, ma sorprendentemente si sa poco della biologia. Non ci sono terapie mediche che possono prevenirlo o invertirlo una volta che è lì. "
"Speriamo", aggiunge, "che con queste nuove informazioni, possiamo creare nuove terapie, poiché il nostro studio evidenzia diversi geni che possono rappresentare nuovi bersagli traslazionali".
