Perché ho dolore al braccio sinistro?
Piccoli dolori e dolori al braccio sinistro sono spesso una parte normale dell'invecchiamento. Tuttavia, un dolore al braccio sinistro improvviso o insolito potrebbe essere un segno di un problema medico più serio. Potrebbe essere un sintomo di una lesione che deve essere curata o, nel peggiore dei casi, l'effetto di un infarto.
Essere consapevoli delle potenziali cause e caratteristiche del dolore al braccio sinistro può aiutare una persona a riconoscere a cosa sta reagendo il corpo e determinare quando è necessario consultare un medico.
In questo articolo, spieghiamo le possibili cause del dolore al braccio sinistro.Per ciascuna di queste cause, descriviamo gli altri sintomi che possono aiutare una persona a identificare il problema sottostante.
Infarto
Un attacco di cuore si verifica quando una parte del muscolo cardiaco subisce danni o smette completamente di funzionare a causa della mancanza di ossigeno.
La maggior parte degli attacchi di cuore si verifica a causa del restringimento delle arterie coronarie. Le arterie si restringono a causa di un accumulo di placca. Se un pezzo di placca si stacca dalla parete dell'arteria, può interrompere il flusso di sangue ricco di ossigeno al cuore, che può causare un attacco di cuore.
Il dolore al braccio sinistro è uno dei sintomi più comuni di un attacco di cuore. I nervi che si diramano dal cuore e quelli che provengono dal braccio inviano segnali alle stesse cellule cerebrali. Di conseguenza, il cervello non può isolare la fonte del dolore.
Questo fenomeno, chiamato dolore riferito, spiega perché una persona che ha avuto un attacco di cuore potrebbe provare dolore al braccio senza avere dolore al petto.
L'American Heart Association consiglia di chiamare il 911 se il dolore improvviso al braccio sinistro peggiora in pochi minuti o si verifica insieme a uno dei seguenti sintomi:
- fastidio al centro del torace che dura più di pochi minuti o va via e poi ritorna
- dolore, intorpidimento o fastidio insolito alla schiena, al collo, alla mascella o al basso addome
- mancanza di respiro con o senza dolore al petto
- indigestione
- nausea o vomito
- vertigini
- sudorazione fredda improvvisa o vampate di calore
Il fastidio al torace è il sintomo più comune di attacchi di cuore negli uomini e nelle donne. Prende la forma di pressione, senso di oppressione, pienezza, bruciore o aumento graduale del dolore.
Tuttavia, le donne hanno anche maggiori probabilità degli uomini di manifestare altri sintomi quando hanno un attacco di cuore, come mancanza di respiro e nausea. Possono attribuire erroneamente questi sintomi a virus, indigestione o stress.
Se una persona avverte un'improvvisa combinazione di nausea, vomito, mancanza di respiro o dolore nella parte inferiore dell'addome, nella schiena o nella mascella, deve consultare immediatamente un medico.
Angina
Le persone che soffrono di angina provano disagio o dolore perché il cuore riceve meno ossigeno del necessario. Insieme al dolore al braccio sinistro, potrebbero verificarsi sintomi alle spalle, al collo, alla schiena o alla mascella. L'angina può anche sembrare indigestione.
L'angina non è un attacco di cuore. Tuttavia, è un segno di un problema cardiaco. Le arterie coronarie ostruite o ristrette sono spesso la causa dell'angina.
Esistono due tipi principali di questa condizione:
Angina stabile
L'angina stabile è un tipo di angina prevedibile e gestibile. Si manifesta costantemente per almeno 2 mesi e solo durante i periodi di sforzo fisico o stress emotivo.
Queste circostanze mettono a dura prova il cuore, il che significa che ha bisogno di più ossigeno di quanto consentano le arterie ristrette. Il riposo può aiutare una persona a trattare l'angina stabile. Se necessario, un medico può prescrivere un farmaco per il rilassamento delle arterie chiamato nitroglicerina.
Angina instabile
Questo tipo di angina è più imprevedibile e pericoloso. Può verificarsi anche quando una persona sta riposando, il che significa che il cuore non riceve costantemente abbastanza ossigeno.
L'angina instabile indica che una persona è a rischio di infarto. Un medico dovrebbe valutare le persone con angina instabile in un pronto soccorso.
Lesione scheletro-muscolare
Il dolore al braccio sinistro probabilmente non è il risultato di problemi cardiaci se ha le seguenti caratteristiche:
- Il dolore ha una qualità "lancinante" e dura solo pochi secondi alla volta.
- Il movimento o il tatto provocano dolore.
- Il dolore si verifica solo su una piccola area del braccio.
- Il disagio persiste senza altri sintomi per ore o giorni.
Invece, il disagio potrebbe essere un sintomo di lesioni alle ossa o ai tessuti del braccio, della spalla o del gomito.
Tuttavia, anche con una buona comprensione di queste possibili condizioni scheletro-muscolari, può essere difficile dire se il dolore al braccio sinistro si sta verificando a causa di lesioni o infarto. Anche alcuni fattori di rischio per entrambi, come l'età e l'attività fisica, si sovrappongono.
Per questi motivi, è importante non tentare di autodiagnosticare una lesione o escludere un problema cardiaco senza assistenza medica.
Le condizioni scheletro-muscolari comuni che potrebbero causare dolore al braccio includono quanto segue:
Borsite
Una borsa è un sacco pieno di liquido che funge da cuscino tra un osso e il tessuto molle circostante. La borsite è un'infiammazione della borsa.
Il dolore al braccio sinistro può essere un sintomo di borsite alla spalla, che di solito deriva dall'uso eccessivo di questa articolazione. Se la borsa subisce un trauma diretto o viene infettata, ciò può anche contribuire al dolore al braccio sinistro.
Tendinite
La tendinite è l'infiammazione del tessuto connettivo tra muscolo e osso. La tendinite si sviluppa spesso a causa dell'uso ripetitivo delle articolazioni. Per questo motivo, tennisti, nuotatori e musicisti spesso soffrono di tendinite.
La tendinite alla spalla o al gomito potrebbe essere la fonte del dolore al braccio sinistro.
Strappo della cuffia dei rotatori
La cuffia dei rotatori è un gruppo di muscoli e tendini che tengono la spalla nella sua presa e aiutano una persona a ruotare il braccio e a sollevare oggetti.
Una lacerazione nel tessuto molle della cuffia dei rotatori può essere molto dolorosa. In genere è il risultato di un uso eccessivo della spalla o di un trauma diretto. L'invecchiamento causa anche la degenerazione del tessuto della spalla, che può aumentare il rischio di lacrime.
Qui, scopri di più su una cuffia dei rotatori strappata.
Ernia del disco
Quando uno dei dischi di ammortizzazione tra le vertebre della colonna vertebrale si rompe, sporge tra le ossa spinali e spinge contro i nervi circostanti.
Se il disco preme contro i nervi che servono il braccio, una persona può avvertire dolore al braccio, intorpidimento o debolezza. Questi sintomi potrebbero assomigliare a quelli di un attacco di cuore, ma la causa è diversa.
Una causa comune di ernia del disco è il sollevamento pesante o ripetitivo.
Frattura
Il dolore al braccio può anche essere un sintomo di una frattura ossea non rilevata.
Trattamento
Sebbene le lesioni al braccio e alla spalla possano non essere pericolose per la vita, è comunque importante richiedere una valutazione medica da un medico. Il trattamento precoce può aiutare i tessuti o le ossa a guarire e prevenire ulteriori danni.
Il fattore più importante del trattamento precoce per il dolore al braccio sinistro, tuttavia, è l'esclusione di un attacco di cuore.
Se i medici di emergenza decidono che il dolore al braccio è il sintomo di un infarto o di un blocco arterioso, agiranno immediatamente. Innanzitutto, molto probabilmente eseguiranno un elettrocardiogramma, analisi del sangue, una radiografia del torace e possibilmente un'angiografia con tomografia TC.
Un medico può anche utilizzare una procedura di imaging chiamata cateterismo cardiaco. Questo test consente ai medici di valutare l'entità dei blocchi iniettando un colorante nelle arterie.
Sulla base dei risultati di questo test, i medici possono scegliere un trattamento non invasivo. Ad esempio, possono prescrivere un farmaco che scioglie i coaguli di sangue.
Blocchi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico. Esistono molte procedure cardiache diverse e i fattori che determinano la scelta di quella più appropriata sono complessi. Alcune potenziali opzioni per ripristinare il flusso sanguigno al cuore includono:
- Impianto di stent: il chirurgo inserisce un tubo a rete metallica in un'arteria ristretta per allargare il vaso e favorire il flusso sanguigno. Questo tubo è chiamato stent.
- Angioplastica: il chirurgo gonfia un palloncino all'interno di un'arteria ostruita, riaprendolo per consentire il flusso sanguigno. Possono anche attaccare uno stent al palloncino per bloccarlo in posizione.
- Chirurgia bypass: il chirurgo utilizza una sezione sana del vaso sanguigno per deviare il flusso sanguigno attorno all'ostruzione.
Se una persona ha un attacco di cuore o un'angina, dovrebbe apportare modifiche allo stile di vita per evitare il ripetersi. Questi potrebbero includere:
- Smettere di fumare
- raggiungere un peso corporeo sano
- iniziare un regime di esercizio
- mangiare una dieta salutare che include molta verdura, frutta, cereali integrali e carni magre, oltre a latticini a basso contenuto di grassi
I medici possono anche prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo, prevenire la coagulazione del sangue o ridurre la pressione sanguigna.
Per le persone con diabete di tipo 2
Un medico potrebbe prescrivere farmaci specifici per le persone con diabete di tipo 2 i cui livelli di glucosio rimangono alti nonostante apportino cambiamenti nello stile di vita e assumano metformina.
Questi farmaci dovrebbero abbassare il glucosio nel sangue e ridurre il rischio di aterosclerosi e malattie cardiovascolari.
Un medico può prescrivere un inibitore del cotrasportatore sodio glucosio 2 (SGLT-2), come canagliflozin (Invokana), o un agonista del recettore del peptide-1 (GLP-1) simile al glucagone, come dulaglutide (Trulicity).
Scopri le statistiche sul diabete di tipo 2 qui.
Porta via
Sebbene il dolore al braccio sinistro non sia sempre un segno di infarto o angina, queste sono le cause più pericolose di questo sintomo. È essenziale consultare immediatamente un medico se mancanza di respiro, nausea, dolore toracico e vertigini accompagnano il dolore al braccio.
Le persone che manifestano segni di malattie cardiache dovrebbero adottare misure per garantire che riducano il rischio di gravi complicazioni, come ictus e infarto.
Queste misure includono cambiamenti nello stile di vita, farmaci e, se necessario, intervento chirurgico.
Apportare questi cambiamenti all'inizio può sembrare opprimente, ma possono aiutare a prevenire ulteriori danni cardiaci e attacchi.
Q:
Gli attacchi di cuore possono causare dolore al braccio destro?
UN:
Sì, i sintomi dell'attacco cardiaco possono includere dolore al braccio destro, al braccio sinistro o ad entrambe le braccia.
Gerhard Whitworth, RN Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
Leggi l'articolo in spagnolo
