Cosa sapere sull'osteopenia
L'osteopenia si riferisce ad avere una bassa densità ossea rispetto ad altri della stessa età. La densità ossea si riferisce alla massa e alla forza dell'osso.
Anche se l'osteopenia spesso non causa sintomi, può aumentare il rischio di altre condizioni ossee più dannose, come l'osteoporosi. Tuttavia, una persona può adottare misure per proteggere le proprie ossa e ridurre il rischio di osteoporosi.
Per tutta la vita, il corpo riassorbe o scompone le cellule ossee. Tuttavia, altre cellule specializzate usano il calcio per costruire nuovo osso. Le ossa, quindi, generalmente mantengono la loro massa e forza.
Quando una persona invecchia, il corpo riassorbe le cellule ossee più velocemente di quanto possa sostituirle, il che porta a una diminuzione della densità ossea.
In questo articolo, spieghiamo le cause della bassa densità ossea, nonché i modi per aumentare la densità ossea e prevenire l'osteoporosi.
Fattori di rischio
Secondo la Harvard Medical School, circa la metà di tutte le persone di età superiore ai 50 anni negli Stati Uniti soffre di osteopenia.
Le donne, soprattutto dopo la menopausa, hanno un rischio molto più elevato rispetto agli uomini di sviluppare la condizione. Tuttavia, un terzo degli uomini bianchi e asiatici di età superiore ai 50 anni soffre di osteopenia.
Ulteriori fattori di rischio includono:
- Dieta: una persona che segue una dieta a basso contenuto di vitamina D e calcio può avere maggiori probabilità di sviluppare l'osteopenia. L'uso eccessivo di alcol può anche ridurre la capacità delle ossa di assorbire il calcio.
- Fumo: il calcio aiuta una persona a costruire ossa forti. Il fumo interferisce con la quantità di calcio che le ossa possono assorbire e può accelerare la perdita di densità ossea.
- Alcuni farmaci: alcuni farmaci possono accelerare la perdita ossea, specialmente nelle persone che lo assumono per lunghi periodi. Ad esempio, alcuni farmaci antiepilettici, farmaci antitumorali e steroidi possono portare a una diminuzione della densità ossea.
- Alcune condizioni mediche: avere determinate condizioni mediche, come il lupus, l'artrite reumatoide e la celiachia, aumenta anche il rischio di osteopenia di una persona.
Le ossa contengono minerali tra cui fosfato e calcio che le rendono forti e dense. Più le ossa diventano deboli, più facilmente si rompono.
Diagnosi
A causa della mancanza di sintomi, la maggior parte delle persone non sa di avere l'osteopenia fino a quando non si sottopone a un test di densità ossea.
Il test di densità ossea più comune utilizzato dai medici è chiamato assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA).
DEXA prevede l'utilizzo di una radiografia a bassa energia che valuta il livello di calcio nelle ossa.
La National Osteoporosis Foundation suggerisce che i posti migliori per eseguire il test sono l'anca o la colonna vertebrale.
I medici utilizzano un punteggio T per riportare i risultati del test. Il risultato del T-score confronta la massa ossea dell'individuo con la massa ossea prevista per la sua età.
Ad esempio, un normale punteggio T è superiore a -1,0. Un medico diagnosticherebbe l'osteopenia se una persona ha un punteggio T compreso tra -0,1 e -2,5.
Le raccomandazioni individuali su quando sottoporsi a test per l'osteopenia possono variare in base ai fattori di rischio. In genere, i medici raccomandano a tutte le donne di età superiore ai 65 anni di sottoporsi a un test di densità ossea.
Inoltre, le donne che hanno meno di 65 anni di età ma hanno raggiunto la menopausa e hanno un ulteriore fattore di rischio per lo sviluppo dell'osteopenia, come l'assunzione regolare di tabacco, dovrebbero anche considerare di sottoporsi al test.
Trattamento per l'osteopenia
L'osteopenia può spesso progredire verso l'osteoporosi. Una volta che una persona ha l'osteoporosi, aumenta il rischio di fratture.
Il trattamento può aiutare a prevenire la progressione della condizione. Il trattamento può includere quanto segue:
Dieta
Le raccomandazioni nutrizionali possono includere mangiare più cibi che aumentano la forza ossea.
Ad esempio, il calcio e la vitamina D possono aiutare a costruire la forza ossea.
Gli alimenti ricchi di calcio includono:
- verdure a foglia verde
- latticini
- le sarde
Fonti abbondanti di vitamina D includono:
- fegato di manzo
- pesce grasso o grasso
- sgombro
- cereali fortificati
Scopri di più sul calcio qui.
Esercizio
L'esercizio fisico è consigliato sia per prevenire che per curare l'osteopenia. L'esercizio fisico regolare può prevenire un'ulteriore perdita ossea e può migliorare la densità ossea.
Un programma di esercizi dovrebbe includere sia il rafforzamento muscolare che esercizi di carico. Gli esercizi di rafforzamento muscolare possono includere:
- esercizi a corpo libero, come flessioni e squat
- sollevamento pesi
- utilizzando macchine per pesi
Gli esercizi con i pesi includono attività come la danza, salire le scale e camminare. Il tai chi o lo yoga possono aiutare a preservare la flessibilità
Gli esercizi di equilibrio potrebbero anche aiutare a prevenire le cadute quando una persona invecchia, riducendo il rischio di rotture.
Farmaco
I medici possono non raccomandare farmaci fino a quando le condizioni di una persona non progrediscono verso l'osteoporosi.
Se una persona con osteopenia ha già subito una frattura ossea, tuttavia, i medici possono prescrivere farmaci.
I farmaci possono includere una classe di farmaci chiamati bifosfonati che agiscono prevenendo il riassorbimento osseo. Per le persone la cui densità ossea è progredita al livello dell'osteoporosi, i medici possono prescrivere farmaci, come la terapia ormonale sostitutiva (TOS).
Osteopenia vs. osteoporosi
Le persone con osteoporosi hanno una densità ossea ancora inferiore rispetto a quelle con osteopenia.
L'osteoporosi lascia le ossa fragili, il che può significare che anche cadute minori possono causare fratture ossee. Può anche portare a una postura curva, perdita di altezza e una vertebra collassata.
Secondo la National Osteoporosis Foundation, circa 54 milioni di persone negli Stati Uniti hanno l'osteoporosi. Si stima che molte più persone abbiano l'osteopenia.
È importante capire che le persone con osteopenia corrono un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi.
Prevenzione
Molte delle strategie adottate per prevenire l'osteopenia possono essere applicate al trattamento della condizione.
Ad esempio, la partecipazione regolare a esercizi con pesi può ridurre il rischio di sviluppare l'osteopenia.
Anche una dieta ben bilanciata che includa cibi ricchi di calcio e vitamina D è utile per prevenire la perdita ossea.
Ulteriori cambiamenti nello stile di vita che potrebbero prevenire l'osteopenia includono:
- Evitare la nicotina: il fumo e altre forme di nicotina, come il tabacco da masticare, le gomme alla nicotina e i cerotti, possono influenzare il modo in cui il corpo assorbe e mantiene il calcio, il che può accelerare la perdita ossea.
- Ridurre la soda contenente fosfato: alcuni tipi di soda, come la cola, contengono acido fosfato. Questo può ridurre i livelli di calcio nelle ossa. La caffeina in alcune soda può anche influenzare la densità ossea.
- Limitare l'uso di sale: gli alimenti ricchi di sale possono causare la perdita di calcio e la riduzione della densità ossea. Il sale da cucina aggiunto non è l'unica fonte di sodio in eccesso. I fast food, la carne in scatola, i piatti pronti e gli alimenti trasformati sono spesso ricchi di sale.
Le persone che non assumono abbastanza calcio e vitamina D negli alimenti che mangiano dovrebbero chiedere al proprio medico informazioni sugli integratori. La quantità di calcio di cui una persona ha bisogno può variare in base all'età, al sesso e ad altri fattori di rischio sottostanti per l'osteopenia.
Q:
L'osteopenia non è del tutto osteoporosi, ma aumenterà comunque il mio rischio di frattura ossea?
UN:
L'osteopenia e l'osteoporosi possono esistere per un po 'di tempo prima che venga fatta una diagnosi. L'osteopenia aumenta sicuramente il rischio di sviluppare l'osteoporosi.
L'osteoporosi e l'invecchiamento e / o traumi come le cadute aumentano il rischio di fratture.
Brenda B. Spriggs, M.D. FACP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
