Cos'è un attacco ischemico transitorio (TIA)?

Un attacco ischemico transitorio (TIA), noto anche come ministroke, si verifica quando l'afflusso di sangue al cervello si interrompe temporaneamente.

L'afflusso di sangue ridotto di solito non dura più di 5 minuti, ma un TIA è ancora un'emergenza medica. Potrebbe essere un avvertimento di un grave ictus in arrivo.

Molte persone non cercano aiuto per un TIA perché i sintomi passano rapidamente. Tuttavia, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che più di un terzo delle persone che non ricevono cure per un TIA hanno un ictus grave entro un anno.

Ulteriori statistiche suggeriscono che il 20% di coloro che hanno un TIA ha un ictus entro 3 mesi e la metà di questi accadrà entro 2 giorni dal TIA.

Conoscere i sintomi di un TIA e ottenere aiuto rapidamente può aiutare a prevenire un evento più grave e potenzialmente pericoloso per la vita.

In questo articolo, scopri di più su cosa comporta un TIA e quale azione intraprendere se si verifica.

Cos'è un TIA?

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Un TIA provoca sintomi simili a quelli di un ictus, ma è temporaneo. Il ridotto apporto di sangue di solito dura solo pochi secondi ei sintomi tendono a durare per minuti. Raramente, possono durare fino a poche ore.

I TIA si verificano quando un coagulo di sangue blocca il flusso sanguigno e impedisce all'ossigeno di raggiungere le cellule cerebrali per un breve periodo. Quando il coagulo si rompe o si sposta, i sintomi tendono a risolversi. Questi eventi non durano abbastanza a lungo da causare danni permanenti alle cellule cerebrali.

L'American Stroke Association esorta le persone a non ignorare un TIA, in quanto può essere un segnale di avvertimento per un ictus grave.

Le statistiche suggeriscono che i TIA colpiscono circa il 2% della popolazione degli Stati Uniti.

Sintomi

I sintomi di un TIA dipenderanno da quale parte del cervello non riceve un flusso sanguigno adeguato.

Come per un ictus grave, l'acronimo FAST (viso, braccia, parola, tempo) può aiutare le persone a ricordare i sintomi da cercare:

• F = viso: l'occhio o la bocca possono abbassarsi su un lato e la persona potrebbe non essere in grado di sorridere correttamente.
• A = braccia: la debolezza o l'intorpidimento delle braccia potrebbe rendere difficile sollevare una o entrambe le braccia o tenerle sollevate.
• S = discorso: il discorso della persona può essere confuso e confuso.
• T = tempo: qualcuno dovrebbe chiamare immediatamente i servizi di emergenza se una persona ha uno o più di questi sintomi.

La persona può anche avere:

• intorpidimento o debolezza, specialmente su un lato del corpo
• improvvisa confusione
• difficoltà a capire di cosa parlano gli altri
• problemi di vista
• vertigini
• problemi con il coordinamento
• difficoltà a camminare
• un fortissimo mal di testa
• una perdita di coscienza, in alcuni casi

I sintomi del TIA sono temporanei. Possono durare da pochi minuti a poche ore e di solito scompaiono completamente dopo 24 ore.

Tuttavia, è essenziale consultare immediatamente un medico se qualcuno ha sintomi che possono indicare un TIA perché potrebbe seguire un ictus grave.

Gli stessi fattori che portano alla temporanea insufficienza del flusso sanguigno in un TIA possono causare un ictus a causa della riduzione del flusso sanguigno più duratura, che può portare a danni permanenti al cervello.

Scopri di più su cosa fare se qualcuno ha un ictus qui.

Condizioni con sintomi simili

I sintomi di un TIA possono assomigliare a quelli di altre condizioni, come:

• meningite
• sclerosi multipla
• un ictus emorragico o ischemico
• svenimento a causa della pressione sanguigna bassa

Ottenere una diagnosi accurata può aiutare una persona ad accedere al trattamento giusto per ridurre il rischio di un ictus futuro, anche se i sintomi del TIA sono già passati.

Cause

Un TIA si verifica quando si verifica un'interruzione nella fornitura di ossigeno al cervello. Ciò può essere dovuto a:

• aterosclerosi, in cui i depositi di grasso fanno sì che le arterie diventino più dure, più spesse, più strette e meno flessibili
• coaguli di sangue dovuti a malattie cardiache, malattie cardiovascolari o un ritmo cardiaco irregolare
• coaguli di sangue dovuti a una condizione del sangue, come l'anemia falciforme
• un'embolia o un coagulo di sangue che ha viaggiato da altre parti del corpo
• una bolla d'aria nel flusso sanguigno

Fattori di rischio

I fattori di rischio per un TIA sono simili a quelli per un ictus. Alcuni di questi sono prevenibili.

I seguenti fattori possono aumentare il rischio di sperimentare un TIA:

• avere una storia familiare di ictus o TIA
• avere 55 anni o più
• essere assegnato maschio alla nascita
• essere nero o ispanico, rispetto all'essere bianco non ispanico
• avere la pressione alta
• avere malattie cardiovascolari
• tabacco da fumo
• avere il diabete
• ottenere bassi livelli di esercizio
• avere alti livelli di colesterolo
• mangiare una dieta ricca di grassi malsani e sale
• avere alti livelli di omocisteina
• avere sovrappeso o obesità
• avere un tipo di battito cardiaco noto come fibrillazione atriale

Trattamento

Il trattamento dipenderà dalla causa del TIA. Le sezioni seguenti esamineranno alcune delle opzioni.

Farmaci

Un medico può prescrivere farmaci per ridurre il rischio di un altro coagulo di sangue e un ictus grave.

Le opzioni dipenderanno dalla causa del TIA ma comunemente includono:

• farmaci antipiastrinici per prevenire la coagulazione, come aspirina, ticlopidina (Ticlid) e clopidogrel (Plavix)
• anticoagulanti come il warfarin (Coumadin) e l'eparina, che aiutano anche a prevenire la coagulazione
• farmaci per gestire la pressione alta o ipertensione
• farmaci per aiutare a gestire i livelli di colesterolo
• farmaci per gestire le malattie cardiache e regolare i ritmi cardiaci irregolari

Tutti questi farmaci possono avere effetti negativi e possono anche interagire con altri farmaci.

Per questo motivo, le persone dovrebbero informare un medico su eventuali altri farmaci che stanno assumendo, inclusi farmaci da banco, integratori e rimedi erboristici.

Se una persona sperimenta effetti negativi durante l'utilizzo di un farmaco, dovrebbe parlare con un medico. Potrebbe essere disponibile un'alternativa.

Chirurgia

In alcuni casi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere un blocco o parte di un'arteria danneggiata.

Misure e prevenzione dello stile di vita

Una serie di misure sullo stile di vita può aiutare a ridurre il rischio di subire un TIA o un ictus. Questi includono:

• evitare o smettere di fumare
• evitare l'esposizione al fumo di tabacco passivo
• mangiare una dieta nutriente e varia, con molta frutta e verdura fresca
• gestire l'assunzione di sale e grassi malsani
• fare esercizio fisico regolare
• evitando l'uso di droghe ricreative
• gestione del peso corporeo, se appropriato
• seguendo qualsiasi piano di trattamento per malattie cardiache, diabete o altre condizioni

È meglio discutere una strategia adeguata con un operatore sanitario prima di apportare modifiche significative allo stile di vita, come iniziare un nuovo regime di esercizio.

Diagnosi

Chiunque manifesti segni o sintomi di un TIA necessita di una valutazione medica immediata per scoprire perché è accaduto e come prevenire una recidiva o un evento più grave.

I sintomi possono passare rapidamente e potrebbero non essere più presenti quando la persona si rivolge a un medico. Tuttavia, una persona che era presente in quel momento potrebbe essere in grado di aiutare l'individuo a spiegare l'evento al medico.

Il medico probabilmente:

• chiedere cosa è successo e chiedere eventuali sintomi in corso
• chiedere per quanto tempo sono durati i sintomi e come hanno influenzato la persona
• considerare la storia medica personale e familiare dell'individuo
• eseguire un esame neurologico, che può includere test di memoria e coordinazione

Se il medico ritiene che la persona abbia avuto un TIA, può indirizzarla a un neurologo per ulteriori test.

I possibili test includono:

• esami del sangue per controllare la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e la capacità di coagulazione
• un elettrocardiogramma per misurare l'attività elettrica e i ritmi del cuore
• un ecocardiogramma per controllare l'azione di pompaggio del cuore
• una radiografia del torace per aiutare a escludere altre condizioni
• una TAC per rivelare eventuali segni di aneurisma, sanguinamento o modifiche ai vasi sanguigni nel cervello
• una risonanza magnetica per aiutare a identificare i danni al cervello

Il medico può anche chiedere alla persona di indossare un monitor Holter per alcuni giorni o settimane per misurare il ritmo cardiaco nel tempo.

Sommario

Quando una persona ha un TIA, i sintomi possono durare solo pochi minuti. Tuttavia, è essenziale ricevere cure mediche, poiché un TIA può essere un segnale di avvertimento per un ictus grave.

I sintomi di un TIA includono debolezza e intorpidimento su un lato del corpo, abbassamento su un lato del viso e difficoltà a parlare. Se qualcuno manifesta questi sintomi, qualcuno dovrebbe chiamare immediatamente i servizi di emergenza.

Le opzioni di trattamento che seguono un TIA includono misure sullo stile di vita e l'uso di farmaci per ridurre il rischio di futuri coaguli di sangue.