Dovrei preoccuparmi delle punture di zanzara?
Le zanzare sono piccoli insetti volanti. Le zanzare femmine hanno un boccaglio lungo e penetrante, con il quale perforano la pelle per consumare il loro sangue. Alcune punture di zanzara sono innocue, ma altre portano malattie pericolose.
Sono solo le zanzare femmine a mordere le persone. Il sangue funge da fonte di proteine per le loro uova. Le zanzare maschi non consumano sangue.
Le punture di zanzara rappresentano un notevole rischio per la salute, con malattie trasmesse dalle zanzare che causano milioni di morti all'anno in tutto il mondo. La malaria, una delle malattie più comunemente conosciute uniche per le zanzare, ha ucciso circa 438.000 persone in tutto il mondo nel 2015.
Tuttavia, una persona può adottare misure preventive per tenerli a bada. Questo articolo esplora i sintomi e i rischi, nonché come evitare i morsi.
Sintomi
Una puntura di zanzara potrebbe causare una grave infezione.
I sintomi di una puntura di zanzara si verificano subito dopo essere stati morsi. Una protuberanza rotonda e rossa con un punto al centro di solito accompagna una sensazione di prurito.
Altri segni di una puntura di zanzara includono:
- macchie scure che assomigliano a lividi
- gonfiore o arrossamento
- piccole vesciche al posto di protuberanze dure
Sono comuni anche più dossi. Questi indicano che una zanzara ha perforato la pelle in più di una posizione o che più di un insetto ha morso la persona.
I bambini e le persone con un sistema immunitario indebolito possono manifestare sintomi aggiuntivi, come orticaria, ghiandole gonfie e febbre di basso grado.
In generale, i sintomi diventano meno gravi con morsi aggiuntivi. Questo perché il corpo si abitua lentamente ai morsi.
Secondo l'American Academy of Allergy, Asthma, & Immunology (AAAAI), una puntura di zanzara potrebbe causare anafilassi in rari casi. Questa è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che causa gonfiore alla gola, orticaria, svenimento o respiro sibilante.
L'anafilassi richiede cure mediche immediate.
Complicazioni
Il rischio di sviluppare una malattia grave è l'esito più pericoloso di una puntura di zanzara.
Esistono diverse infezioni dannose che le zanzare possono trasportare e trasmettere, tra cui:
- Malaria: i parassiti causano questa malattia pericolosa per la vita infettando e distruggendo i globuli rossi. Per controllare e curare la malaria, la diagnosi precoce è fondamentale.
- Virus del Nilo occidentale: la maggior parte delle persone con il virus del Nilo occidentale non mostra sintomi, sebbene alcuni sviluppino febbre o altri sintomi simil-influenzali. Per un piccolo numero di persone con il virus, una grave malattia si sviluppa nel sistema nervoso.
- Virus Zika: questa è una condizione generalmente lieve che inizialmente causa febbre, dolori articolari ed eruzioni cutanee. I sintomi iniziali di Zika di solito passano dopo 1 settimana, ma la malattia può portare ad anomalie congenite se una donna rimane incinta dopo aver ricevuto una puntura di zanzara.
- Febbre gialla: questo virus provoca infiammazione nel cervello e nel midollo spinale. I suoi sintomi includono febbre e mal di gola.
- Febbre dengue: questa malattia può scatenare febbre alta, eruzioni cutanee, dolori muscolari e dolori articolari. Nei casi più estremi possono verificarsi gravi emorragie, shock e morte. La febbre dengue è attiva principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali.
- Chikungunya: dolori articolari, mal di testa, eruzioni cutanee e febbre sono comuni nella chikungunya. Le persone con la malattia necessitano di riposo a letto e liquidi per il recupero.
Se una persona nota una puntura di zanzara e avverte sintomi simil-influenzali o febbre, dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Fattori di rischio
Le zanzare femmine tendono a prendere di mira alcune persone rispetto ad altre quando si tratta di nutrirsi. I ricercatori non comprendono ancora appieno le ragioni di questo processo selettivo.
Uno studio del 2013 ha rilevato che le zanzare hanno sensori che rilevano le emissioni di anidride carbonica e l'odore del corpo. Possono quindi identificare quali persone nelle vicinanze potrebbero costituire un terreno di alimentazione adatto.
Anche il calore corporeo, il movimento e gli odori corporei, come il sudore e l'acido lattico, potrebbero avere un ruolo nell'attrarre le zanzare.
Prevenzione
Prevenire le punture di zanzara è sempre più efficace che cercare di curarle, vista la potenziale gravità delle malattie che possono trasmettersi durante la puntura.
L'Environmental Protection Agency (EPA) avvisa che le zanzare hanno bisogno di acqua per riprodursi. Rimuovere le fonti di acqua stagnante intorno alla casa e al giardino può ridurre il numero di zanzare nell'area.
I seguenti passaggi possono aiutare a prevenire i morsi:
- Usa schermi e reti.
- Copri la pelle quando sei all'aperto.
- Evitare aree boschive ed erbose.
- Quando prevedi di trovarti in aree ad alta densità di zanzare, evita abiti luminosi, profumi e prodotti di bellezza profumati.
Repellenti
L'uso di un repellente per insetti può essere necessario quando si svolgono attività che aumentano naturalmente le emissioni di anidride carbonica e gli odori corporei, come l'esercizio all'aperto.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano una serie di opzioni efficaci per respingere le zanzare.
DEET
N, N-dietil-meta-toluamide (DEET) è uno dei repellenti per zanzare a base chimica più comunemente usati. Gli studi dimostrano che è uno dei più efficaci sul mercato.
Il DEET agisce interferendo con i recettori della zanzara che rilevano l'anidride carbonica e l'odore del corpo, impedendo loro di rilevare la persona che indossa DEET come potenziale fonte di nutrimento.
Secondo la US Environmental Protection Agency (EPA), DEET fornisce protezione contro le punture di zanzara per un periodo compreso tra 2 e 12 ore, a seconda della percentuale di DEET nel prodotto.
DEET è disponibile in varie forme, inclusi liquidi, spray, lozioni e braccialetti.
Seguire sempre le indicazioni sull'etichetta quando si utilizzano prodotti DEET.
Picaridin
La picaridina è un nuovo tipo di repellente per insetti. Funzionando allo stesso modo del DEET, impedisce alla zanzara di riconoscere la sua preda.
Una meta-analisi del 2018 mostra che gli effetti preventivi della picaridina durano più o meno la stessa quantità di tempo del DEET.
La picaridina è un'opzione sicura per i bambini di età inferiore a 6 mesi, poiché contiene meno qualità potenzialmente tossiche rispetto al DEET.
Olio di limone eucalipto
L'olio di limone eucalipto può essere una buona opzione per coloro che preferiscono un repellente naturale e privo di sostanze chimiche.
Respingi e spegni! I botanici sono esempi di prodotti che contengono questo olio naturale.
Consigli di viaggio
Le persone che stanno pianificando una vacanza dovrebbero conoscere il rischio di malattie trasmesse dalle zanzare nella destinazione prevista.
Dovrebbero anche parlare con un operatore sanitario prima di mettersi in viaggio. Potrebbero essere disponibili vaccinazioni o farmaci facoltativi o obbligatori per proteggere da alcune malattie trasmesse dalle zanzare, come la febbre gialla o la malaria.
Ricorda anche di mettere in valigia un efficace repellente per insetti.
Ove possibile, scegli una sistemazione con aria condizionata o zanzariere, oppure dormi sotto una zanzariera.
Trattamento e rimedi
Sebbene le punture di zanzara guariscano con il tempo, può essere difficile risolvere il prurito e il gonfiore.
Ci sono passaggi che possono ridurre l'irritazione:
- resistere all'impulso di graffiare, che può portare a infezioni
- lavare delicatamente le vesciche con acqua e sapone, facendo attenzione a non farle scoppiare
- utilizzando un impacco di ghiaccio per ridurre gonfiore e dolore
- fare un bagno fresco senza sapone
- applicare una crema di idrocortisone da banco (OTC) o una lozione alla calamina per gonfiore e prurito
- applicare una pasta di bicarbonato di sodio e acqua per un'opzione più naturale
- se il prurito non si risolve, utilizzare antistaminici orali
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero contattare urgentemente un medico se si accorgono dei seguenti sintomi dopo una puntura di zanzara:
- mal di testa
- febbre
- dolori e dolori
- eruzioni cutanee
In caso di shock anafilattico a seguito di una puntura di zanzara, dovrebbero cercare assistenza medica di emergenza.
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Porta via
Le zanzare femmine mordono gli esseri umani per consumare sangue. In tal modo, provocano irritazione e gonfiore ma possono anche trasmettere alcune malattie estremamente dannose e talvolta fatali.
Possono anche causare reazioni allergiche dannose in alcune persone.
La malaria, la febbre dengue e la febbre gialla sono solo alcune delle malattie trasmesse dalle zanzare.Prevenire le punture di zanzara può essere una questione di vita o di morte nelle aree in cui queste condizioni sono prevalenti.
Esistono alcune opzioni efficaci per gli spray repellenti, tra cui DEET, picaridina e olio di limone eucalipto. Le creme antistaminiche e idrocortisone possono aiutare a lenire il gonfiore.
È fondamentale prepararsi per i viaggi in aree infestate da zanzare con le vaccinazioni appropriate. Rivolgersi urgentemente a un medico se si verifica un morso e si sviluppano eruzioni cutanee, febbre e mal di testa diffusi.
Q:
Una zanzara mi ha appena morso. Quali passi immediati devo fare?
UN:
Un primo passo iniziale è applicare o riapplicare un repellente per zanzare, coprendo la pelle potenzialmente esposta. Questa misura garantisce che non si verifichino ulteriori morsi. Un altro modo per raggiungere questo obiettivo è creare una barriera fisica, come una zanzariera o semplicemente tornare in casa.
Dopo aver applicato la protezione, puoi iniziare a trattare l'area del morso con ghiaccio o una crema di idrocortisone. Probabilmente il prurito continuerà, ma fai del tuo meglio per non graffiare il morso, poiché ciò causerà ulteriore irritazione.
Infine, prendi nota della tua posizione e di eventuali sintomi di malattia, come febbre, dolori articolari o mal di testa. Questo per assicurarti di non aver contratto un'infezione.
Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
