La nuova procedura per l'obesità riduce anche la massa muscolare
Uno studio su una nuova procedura per il trattamento dell'obesità ha sollevato alcune preoccupazioni. Questo perché, mentre il trattamento porta alla perdita di peso, i libbre che una persona perde sono costituiti da muscoli scheletrici e grasso. Inoltre, la perdita di grasso corporeo sembra essere principalmente di tipo sottocutaneo, in contrasto con il tipo viscerale più rischioso.
Il muscolo scheletrico è necessario per una buona salute; la sua perdita può provocare non solo problemi fisici, ma può anche alterare il metabolismo e aumentare il rischio di lesioni.
Il grasso viscerale è il tipo di grasso che circonda gli organi in profondità nell'addome. I medici hanno collegato il portarne troppo a problemi di salute, come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache.
La procedura è chiamata embolizzazione dell'arteria gastrica sinistra. I radiologi interventisti lo usano da decenni per fermare l'emorragia in caso di emergenza.
Tuttavia, l'idea di utilizzare l'embolizzazione dell'arteria gastrica per trattare l'obesità è nuova e gli studi clinici stanno attualmente valutando la sua sicurezza ed efficacia a tale scopo.
Lo scopo del trattamento è ridurre l'effetto di un ormone dell'appetito iniettando microsfere microscopiche per bloccare un'arteria che fornisce sangue allo stomaco.
I risultati dello studio sono stati presentati di recente all'incontro annuale della Radiological Society of North America che si sta attualmente svolgendo a Chicago, IL.
Necessità di trattamenti economici ea basso rischio
L'autore principale dello studio, il dottor Edwin A. Takahashi, che è un collega di radiologia vascolare e interventistica presso la Mayo Clinic di Rochester, MN, spiega che molte ricerche hanno dimostrato che l'embolizzazione dell'arteria gastrica può portare alla perdita di peso.
"Tuttavia," aggiunge, "non ci sono stati dati su ciò che sta contribuendo alla perdita di peso, se i pazienti stanno perdendo grasso, come desiderato, o massa muscolare, o una combinazione dei due".
L'obesità è un importante problema di salute pubblica globale con collegamenti a malattie cardiache, diabete di tipo 2, cancro e altre gravi malattie e problemi di salute.
I tassi di obesità e sovrappeso sono quasi triplicati in tutto il mondo negli ultimi 40 anni, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Le stime dell'OMS per il 2016 suggeriscono che il sovrappeso colpisce oltre 1,9 miliardi di adulti nel mondo. Questa cifra include circa 650 milioni di adulti con obesità.
Sebbene le modifiche ai fattori dello stile di vita come la dieta e l'attività fisica possano funzionare, per molte persone non sono sufficienti e scelgono di sottoporsi a operazioni di dimagrimento che riducono le dimensioni dello stomaco.
Tali procedure chirurgiche si sono dimostrate efficaci come trattamenti per l'obesità, ma sono costose e comportano rischi e complicazioni.
Embolizzazione dell'arteria gastrica sinistra
L'embolizzazione dell'arteria gastrica sinistra, se ritenuta efficace e sicura, potrebbe offrire alle persone un'opzione meno invasiva per il trattamento dell'obesità.
La procedura prevede l'iniezione di microsfere microscopiche nell'arteria che trasporta il sangue allo stomaco. Il radiologo inserisce un catetere nel polso o nell'inguine e utilizza l'imaging per raggiungere l'arteria.
Una volta rilasciate nell'arteria, le microsfere bloccano il flusso di sangue attraverso i vasi sanguigni più piccoli verso lo stomaco. Questo ha l'effetto di ridurre la produzione di grelina, un ormone che stimola la fame.
I primi studi hanno mostrato risultati promettenti che la procedura può aiutare le persone a perdere peso. Tuttavia, ci sono poche informazioni sulla provenienza della perdita di peso e su come influisce sulla composizione corporea di grasso e muscoli.
Il dottor Takahashi e il suo team hanno esaminato le scansioni di tomografia computerizzata di 16 persone in sovrappeso, alcune con obesità, che erano state sottoposte a embolizzazione dell'arteria gastrica sinistra per fermare l'emorragia.
Con l'aiuto di uno speciale software che analizza la densità dei tessuti, hanno valutato la composizione del grasso e dei muscoli sulle scansioni effettuate prima e circa 1,5 mesi dopo il trattamento.
I risultati hanno sollevato alcune preoccupazioni
Tutti e 16 gli individui sottoposti a embolizzazione hanno perso una quantità significativa di peso in seguito. In media, hanno perso il 6,4% del loro peso corporeo nei successivi 1,5 mesi.
Il loro indice di massa corporea (BMI) è diminuito del 6,3% nello stesso periodo.
La perdita di peso non è stata una sorpresa per i ricercatori; tuttavia, ciò che li ha sorpresi è stata l'alterazione della composizione corporea.
Hanno calcolato che l'indice del muscolo scheletrico si è ridotto del 6,8%. Questo indice riflette la quantità di muscoli del corpo attaccati alle ossa e aiuta il movimento degli arti e di altre parti del corpo.
La perdita del muscolo scheletrico non solo può ridurre la funzione fisica, ma può anche danneggiare il metabolismo e aumentare il rischio di lesioni.
"La significativa diminuzione della quantità di muscoli scheletrici", afferma il dott. Takahashi, "evidenzia il fatto che i pazienti sottoposti a questa procedura sono a rischio di perdere massa muscolare e devono essere gestiti di conseguenza dopo [la] procedura".
"Dobbiamo assicurarci che ricevano un'alimentazione adeguata per ridurre al minimo la quantità di tessuto muscolare che perdono".
Dr. Edwin A. Takahashi
I risultati hanno anche mostrato che gli individui hanno perso molto grasso corporeo; c'è stato un calo medio del 3,7% nell'indice di grasso corporeo.
Tuttavia, la maggior parte della perdita di grasso corporeo era dovuta alla riduzione del grasso sottocutaneo. La perdita di grasso viscerale è stata insignificante durante il follow-up.
Il grasso sottocutaneo è presente in tutto il corpo sotto la pelle. Il grasso viscerale è il grasso che circonda gli organi in profondità nella cavità addominale.
La scienza "ha chiaramente collegato" il trasporto di quantità eccessive di grasso viscerale a diversi problemi e condizioni di salute. Questi includono metabolismo alterato, resistenza all'insulina, aumento del rischio di alcuni tumori, ospedalizzazione prolungata e rischio più elevato di complicanze.
Il team ora vuole concentrare ulteriori studi su individui che subiscono l'embolizzazione dell'arteria gastrica sinistra specificamente per trattare l'obesità.
