Cancro: un esame del sangue "universale" potrebbe facilitare il rilevamento?
I ricercatori hanno sviluppato un test generico per il cancro e hanno collaborato con un'azienda tecnologica per portarlo sul mercato. Credono che questo test potrebbe essere il primo strumento di screening per rilevare il cancro.
Il cancro è una delle principali cause di morte nel mondo. Secondo l'American Institute for Cancer Research, nel 2018 sono stati diagnosticati circa 18 milioni di casi di cancro in tutto il mondo.
Si prevede che il numero di nuovi casi di cancro all'anno raggiungerà più di 23 milioni entro il 2030. I tumori più comuni a livello globale sono il cancro ai polmoni, il cancro al seno e il cancro del colon-retto.
I tumori al polmone e al seno hanno contribuito al 12,3% dei 18 milioni di casi diagnosticati nel 2018, con oltre 2 milioni di casi, rispettivamente. Il cancro del colon-retto è al terzo posto con quasi 2 milioni di nuovi casi diagnosticati nel 2018.
I medici possono diagnosticare i tumori in vari modi. I metodi più comuni includono test di laboratorio (sangue, urina e altri), biopsia, endoscopia, test genetici e test di imaging, come raggi X, risonanza magnetica e ultrasuoni.
I dati sul cancro sono allarmanti ed è imperativo trovare nuovi metodi per rilevare il cancro nelle prime fasi.
Sviluppo di un esame del sangue "universale"
Negli ultimi anni, i ricercatori dell'Università di Bradford nel Regno Unito, si sono concentrati su un nuovo esame del sangue "universale" per la diagnosi precoce del cancro.
Credono che questo nuovo test potrebbe aiutare a rilevare il cancro nelle persone che i medici pensano possano avere la malattia. Il team di ricerca ha collaborato con un'azienda tecnologica per portare sul mercato questo rivoluzionario esame del sangue.
“Questo test è diverso da altri test universali sul cancro in fase di sviluppo perché non è alla ricerca di un biomarcatore o di una mutazione specifici. Questo è un test generico per il cancro in un individuo, indipendentemente dal meccanismo sottostante che sta causando il cancro. "
Ricercatore capo, Prof. Diana Anderson
Il test misura il danno al DNA dei globuli bianchi dopo l'esposizione alla luce ultravioletta. Questo processo rivela la suscettibilità delle cellule ai danni e la presenza di cancro.
Il danno assume la forma di una "coda di cometa" di pezzi di DNA. Se la coda è lunga, significa che potrebbe essere presente un cancro. In altre parole, il DNA delle persone che hanno il cancro è più facilmente danneggiato dalla luce ultravioletta.
Nel 2014, il team di Bradford ha dimostrato di essere in grado di identificare campioni di pazienti con tre diversi tipi di cancro e di aver avuto successo nell'identificazione del 93% dei casi.
I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati nel FASEB BioAdvances rivista.
Superare ostacoli complessi
Il problema è venuto dopo, quando hanno testato 700 campioni di sangue di persone con cancro del colon-retto e della prostata. Non sono stati in grado di separare i campioni con cancro da campioni sani in 60 casi.
La professoressa Diana Anderson ha chiesto a IMSTAR, una società tecnologica con sede a Parigi, di analizzare i risultati per scoprire perché il team non era riuscito a rilevare il cancro in questi 60 casi.
I ricercatori hanno scoperto che il sistema utilizzato nello studio inconcludente era responsabile del fallimento. Il sistema IMSTAR Pathfinder ha separato con successo tutti i campioni con cancro dal gruppo di controllo sano.
"Ora sono convinto che se utilizzassimo il potente sistema IMSTAR per esaminare migliaia di cellule su tutti i campioni di vetrini nelle prove, vedremmo un aumento significativo della prevedibilità complessiva oltre il 93% dello studio originale del 2014", dichiara il Prof. Anderson.
Il futuro della rilevazione del cancro
Con l'aiuto dell'avanzato lettore-analizzatore di cellule Pathfinder IMSTAR, il team di Bradford mira a creare TumorScan, un test potente e altamente efficace per rilevare il cancro.
I ricercatori sono ottimisti e credono che questo test potrebbe cambiare il futuro della rilevazione del cancro.
"Riteniamo di aver fatto tutto il possibile per dimostrare che il test funziona con un'elevata prevedibilità per l'esito del cancro e IMSTAR sono i partner giusti per migliorarlo ulteriormente", afferma il co-primo autore, il dottor Mojgan Najafzadeh.
Il team IMSTAR è entusiasta di partecipare alla creazione di questo metodo rivoluzionario per diagnosticare il cancro.
Il vicepresidente di IMSTAR per le applicazioni mediche, il dottor Michel Soussaline, ha confermato che l'azienda sta lavorando a fianco del team di Bradford e stanno pianificando di "automatizzare ulteriormente l'intero flusso di lavoro dei test" per lanciare il prodotto sul mercato.
"Per portare sul mercato un esame del sangue universale" biopsia liquida "per il cancro, deve soddisfare una serie di criteri, tra cui un'elevata sensibilità e specificità ed essere completamente automatizzato con un rendimento elevato per un uso medico di routine. Inoltre, i risultati dei test devono essere disponibili in 24 ore e a un costo accessibile ", afferma il presidente di IMSTAR, la dott.ssa Françoise Soussaline.
