L'analisi del sangue può predire la malattia cardiovascolare
Una nuova ricerca suggerisce che un semplice esame del sangue, che i medici attualmente usano per diagnosticare attacchi di cuore, può essere utile per prevedere il rischio di malattie cardiovascolari.
Secondo le ultime statistiche dell'American Heart Association (AHA), quasi la metà delle persone che vivono negli Stati Uniti ha una qualche forma di malattia cardiovascolare.
Infatti, secondo i dati del 2016, 121,5 milioni di adulti statunitensi, ovvero il 48% dell'intera popolazione, hanno malattie cardiovascolari (CVD), che sono un insieme di condizioni che includono l'ipertensione. I medici spesso chiamano l'ipertensione il "killer silenzioso" perché non mostra alcun sintomo visibile fino a quando non è troppo tardi.
Lo stesso rapporto dell'AHA prevede che entro il 2035 oltre 130 milioni di adulti avranno una forma di CVD che potrebbe portare i costi negli Stati Uniti a 1,1 trilioni di dollari.
Attualmente, le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti, mentre l'ictus è la quinta.
Ma cosa succederebbe se ci fosse un esame del sangue in grado di prevedere con precisione se una persona avrà una malattia cardiaca o un ictus?
Una nuova ricerca suggerisce che un tale test potrebbe già esistere. Rilevando i livelli ematici di proteine specifiche che i muscoli cardiaci rilasciano quando vengono feriti, gli scienziati possono essere in grado di prevedere il rischio di una persona di sviluppare eventualmente una CVD.
La dott.ssa Christie Ballantyne, che è il capo di cardiologia al Baylor College of Medicine di Houston, in Texas, e il suo team, descrivono questa idea in un nuovo studio che appare nella rivista AHA Circolazione.
I livelli di troponina possono predire il rischio di CVD
Le troponine sono proteine che segnalano danni al muscolo cardiaco e nella nuova ricerca, il dottor Ballantyne ei suoi colleghi volevano vedere se la rilevazione della troponina nel sangue di adulti o anziani sani di mezza età poteva predire il rischio di CVD.
Il Dr. Ballantyne e colleghi hanno analizzato un gruppo di 8.121 persone di età compresa tra 54 e 74 anni che hanno partecipato allo studio "Aterosclerosis Risk in Communities". Nessuno dei partecipanti aveva una storia di malattie cardiovascolari.
Gli scienziati hanno identificato i livelli di troponina nell'85% dei partecipanti e hanno applicato i modelli di rischio proporzionale di Cox per esaminare i collegamenti tra questi livelli e le malattie cardiovascolari.
Vale a dire, hanno studiato le correlazioni con malattia coronarica, infarto miocardico, ictus ischemico, malattia cardiovascolare aterosclerotica, ospedalizzazione per insufficienza cardiaca, malattia cardiovascolare globale e mortalità per tutte le cause.
La ricerca ha rilevato che alti livelli di troponina erano fortemente correlati con "l'aumento dell'incidenza globale di CVD nella popolazione generale, indipendentemente dai fattori di rischio tradizionali".
I test della troponina ad alta sensibilità, quindi, si sono dimostrati un modo accurato per prevedere il rischio di CVD, specialmente se combinato con un metodo standard di calcolo del rischio cardiovascolare a 10 anni di una persona.
"Quello che stiamo scoprendo è che questi test possono essere utilizzati nella popolazione generale per darci informazioni su chi ha maggiori probabilità di avere un problema futuro, che si tratti di un attacco di cuore, ictus o insufficienza cardiaca", afferma il dott. Ballantyne.
"Se puoi trattare qualcuno molto prima, prima che {loro] presentino i sintomi, sarai molto più efficace nel prevenire gli eventi", continua il ricercatore, che aggiunge: "Il nostro problema principale è che facciamo troppo poco e troppo tardi".
"Se la prima volta che scopri di essere a rischio di insufficienza cardiaca è quando inizi effettivamente ad avere il fiato corto e finisci in ospedale, probabilmente hai già una malattia cardiaca avanzata e sarà più difficile trattare che se quella persona avesse fatto dei passi anni prima. "
Dr. C. Ballantyne
Invece, conoscere in anticipo il rischio può spingere le persone a prendere misure preventive, come fare più esercizio fisico e controllare la pressione sanguigna.
Tuttavia, gli scienziati spiegano che sebbene i medici attualmente utilizzino i test della troponina per diagnosticare un attacco di cuore, non li accettano ancora come strumento per prevedere il rischio. Gli scienziati devono fare ulteriori ricerche prima di utilizzare questi test per valutare il rischio.
"La ricerca in questo settore ci sta portando sempre più verso cure personalizzate, in modo da poter prevedere meglio chi è a rischio di sviluppare esiti cardiovascolari avversi", commenta la dott.ssa Rebecca Vigen, assistente professore di medicina interna presso il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas a Dallas, che non ha partecipato alla ricerca.
"Questo studio è un passo nella direzione della personalizzazione dell'assistenza", afferma il dottor Vigen.
